När vi tog klivet in en ny tid var det ”mesta mästarna” Djurgården som visade vägen. Djurgården vann SM-guld både 2000 och 2001, och tränarna Hardy Nilsson och Mats Waltins torpedhockey var något nytt som väckte uppmärksamhet.
Där och då talade allt för att Djurgårdens guldskåp skulle fyllas på i jämn takt.
Men något kom att hända. Djurgården tappade sin position som en av de ledande klubbarna inom svensk hockey, och istället för nya guld har det blivit två svängar i hockeyallsvenskan.
2000-2009 SM-guld och tre missade slutspel
Året efter det två dubbla gulden åkte Djurgården ut redan i kvartsfinalen, och även om det blev två semifinaler 2003 och 2005 var det tuffa år där Djurgården vid tre tillfällen missade slutspelet. När det hände första gången 2006 var det första gången på 20 år.
Året efter gick det lika illa.
– Jag vet inte riktigt vad jag känner. Det är en blandning av ilska, trötthet, besvikelse och tomhet. Allt bara snurrar i huvudet, sa Djurgårdens Nichlas Falk till DN efter att Djurgården våren 2007 hade förlorat den sista avgörande grundseriematchen mot Linköping.
Efter att ha blivit utslaget i kvartsfinalen 2008, missade laget på nytt slutspelet 2009.
– Det har varit en lång tung säsong där vi ständigt har fått jaga. Vi har inte varit över slutspelsstrecket mer än ett par gånger, sa lagets poängkung Fredrik ”Linkan” Bremberg till DN.
2010-2012 SM-final och degradering
Till säsongen 2009-2010 plockade Djurgården tillbaka guldtränaren Hardy Nilsson och den första säsongen tog han laget till SM-final.
Finalen mellan Djurgården och HV71 blev en jämn historia som HV till slut vann med 4–2 i matcher. Fem av matcherna avgjordes på övertid.
Men efter det trillade klubben tillbaka i en negativ spiral. Året efter blev det förlust i kvartsfinalen, och våren 2012 åkte Djurgården ur den högsta serien för första gången på 35 år.
– Vi har försökt kriga på där ute, men det har inte fungerat. Riktigt varför vet jag inte. Vi får analysera det senare. Just nu vill jag bara bryta ihop, sa Djurgårdens Christian Eklund till DN.
2013-2014 Tuff första säsong – jubel den andra
Första säsongen i hockeyallsvenskan slutade Djurgården femma i grundserien, och säsongen tog slut redan i den så kallade play off-serien.
Året efter blev den en tredje plats i grundserien, och i den sista avgörande kvalseriematchen mot Västerås våren 2014 vann Djurgården med 6–2 samtidigt som AIK satte stopp för det största hotet Rögle. I AIK:s fall räckte det dock inte utan de åkte ur SHL. De två Stockholmslagen bytte därmed plats.
– Jag har vunnit SM-guld och finska mästerskap, men det här är något helt annat. Det här är Djurgården, sa Michael Holmqvist som numera är assisterande tränare i Djurgården till DN efter att avancemanget var klart.
2015-2022 SM-final och degraderingen – igen
Tillbaka i SHL inledde Djurgården våren 2015 med att åka ut i åttondelsfinalen. Men efter några skakiga första år började man hitta en stabilitet. Våren 2018 tog sig laget till semifinal, och våren efter spelade man för första gången på nio år en SM-final.
Där blev det dock förlust mot Frölunda med 4–2 i matcher.
Våren 2020 ställdes SM-slutspelet in på grund av pandemin, och efter det hämtade sig inte Djurgården. Året efter tog säsongen stopp redan i åttondelsfinalen, och våren 2022 var Djurgården chanslöst i den negativa kvalserien mot Timrå.
Timrå vann med 4–0 i matcher och fick stanna kvar i SHL, medan Djurgården flyttades ner till allsvenskan.
– Min första känsla är att jag har svikit dem som trodde att jag kunde hjälpa till och rädda det här, sa Joakim Fagervall som tog över som tränare för Djurgården i januari 2022 till DN.
2023-2025 Tredje gången gillt
Våren 2023 mötte Djurgården Modo i den hockeyallsvenska finalen. Det blev ett drama som krävde sju matcher för att utse en seger. I den sjunde matchen var Modo klart bäst och samtidigt som de firade avancemanget med sina supportrar stod det klart att det skulle bli ytterligare en säsong i allsvenskan för Djurgården.
Året efter tog Djurgården på nytt sig till final. Den gången ställdes de mot Brynäs, och det blev aldrig riktigt spännande. Brynäs var helt enkelt för bra.
Det krävdes ett tredje försök för att Djurgården skulle lyckas. Djurgården vann årets hockeyallsvenska final mot AIK med 4–1 i matcher, och nästa säsong spelar de i SHL.
