– Det är förvånansvärt. Det hade jag inte räknat med, säger Ann-Kristin Kölln, professor vid statsvetenskapliga institutionen vid Göteborgs universitet.
Hennes gissning är att det är personer inom socialdemokratiska SPD:s vänsterfalang som valt att inte släppa fram kristdemokraten Merz.
– Kanske vill man ge en signal om att man är missnöjd och sedan släppa fram honom i andra eller tredje valomgången, säger Kölln.
För Hubert Fromlet, professor knuten till Linnéuniversitetet och senior rådgivare till Tysk-Svenska Handelskammaren, kommer resultatet också som en fullkomlig överraskning:
– Det har förmodligen varit lite svalt intresse från socialdemokraterna i omröstningen även tidigare i omröstningen och det fanns lite risker att det skulle kunna gå snett. Men jag hade inte räknat med att det skulle bli nej.
Att det blir ett nej efter att koalitionsförhandlingar pågått under förhållandevis lång tid förvånar även Göran von Sydow, chef för Svenska institutet för Europapolitiska studier (Sieps).
– Det som överraskar är att partidisciplinen brukar vara ganska stark i den här typen av skarpa omröstningar. Utan att ha följt det i detalj kunde man ju ändå förvänta sig att det hade funnits ett förankringsarbete som skulle möjliggöra en ja-röst.
Det är ett stort bakslag för Merz, men också sannolikt också en besvikelse utanför Tysklands gränser, tror han.
– Det var många som hade förväntat sig, och väl sett fram emot, ett starkt tyskt ledarskap i det här svåra läget som Europa befinner sig i.
