Det gick fort i den första perioden när Sverige ställdes mot Tjeckien i VM-kvartsfinal på torsdagskvällen. Inom loppet av sju minuter hittade Tre Kronor nätet tre gånger om – och det skulle visa sig bli matchavgörande.
Sverige stod ytterligare två perioder senare som segrare med siffrorna 5–2.
Målskytt vid två av tillfällena i den där första perioden var Lucas Raymond, som av förbundskapten Sam Hallam matchades i en nykomponerad kedja tillsammans med centern William Karlsson och spelaren som förmodligen var i fokus för de flesta: William Nylander.
– Det känns väldigt spännande att se Nylander och Raymond på vingarna i en lina med en väldigt smart center, sade Hallam inför matchen.
Efter ett par dagars spekulationer stod det under onsdagen klart att Nylander skulle ansluta till den blågula VM-truppen, efter att Toronto brakat ur Stanley Cup-slutspelet – och det var en till synes spelsugen 29-åring som äntrade isen mot Tjeckien.
– Jag tyckte det var riktigt kul. Grym vinst. Jag är taggad på semifinal, säger Nylander, som inte heller själv tyckte att det var några konstigheter att kliva in i ett nytt lag med kort varsel.
– Jag har ju spelat så mycket med landslaget, och spelat med många här. Det är enkelt att komma in i ett sådant bra lag.
Sam Hallam har vid det här laget en rejäl bredd i truppen att jobba med – och många kort att spela ut. Det skulle inte komma som någon förvåning om firma Raymond, Karlsson, Nylander spelar tillsammans även i lördagens semifinal mot USA.
– Jag och Raymond spelade tillsammans i powerplay i Four Nations, och Karlsson har jag spelat tillsammans med på ett VM tidigare, konstaterar William Nylander.
– Det var kul.
Kvartsfinalen i ett lite bredare perspektiv recenserade forwarden enligt följande:
– En bra match, hela vägen igenom. De gjorde mål, och då gjorde vi mål direkt. Det tog bort mycket av deras ”push”.
Nylander var med när Tre Kronor matchvärmde tidigare under torsdagen, men matchen mot Tjeckien var alltså hans första framträdande i mästerskapet sedan resan över Atlanten – och han medgav efteråt att han faktiskt var rätt trött.
Stjärnan hann dock med ett eget träningspass på svensk mark innan dess.
– Ja, det behöves lite grann. Annars hade jag varit alldeles för seg tror jag, säger Nylander med ett snett leende.
– Pappa (Michael Nylander) hade löst det där. Det var bara ut och köra.
Läs mer:
Raymonds målshow fixade fortsatt VM-fest – Sverige till semifinal
William Nylander på is när Tre Kronor laddade för VM-kvartsfinal
