Uppbyggnaden av trupper i den ryska Kurskregionen, där Ukraina fortfarande uppger sig hålla visa ställningar, ses som en förberedelse för en kommande sommaroffensiv.
Samtidigt drar Ryssland ut på förhandlingarna om vapenstillestånd. Ukraina väntar fortfarande på de villkor som man ställer för att sätta sig vid förhandlingsbordet.
Zelenskyj varnade på onsdagsmorgonen för den ryska truppuppbyggnaden i Kursk, som gränsar mot den ukrainska Sumyregionen, men hävdar också att Ukraina vidtar åtgärder för att förhindra en storskalig invasion.
– Deras största och starkaste styrkor finns nu på Kurskfronten. De ska driva ut våra trupper ur Kursk och förebereda en offensiv mot Sumy.
Putin har tidigare hävdat att han vill ha en ”buffertzon” mot Ukraina.
Enligt Johan Huovinen, lärare på Försvarshögskolan, kan den ryska truppuppbyggnaden ske för att sätta press på Ukraina inför de fredsförhandlingar som nu väntas bli av i mitten av juni.
– Det kan också handla om att etablera en buffertzon. Putin gjorde ett besök i Kurskregionen, där pratade man om det. Det är klart att Rysslands etablering av en buffertzon inte kommer att ske på ryskt territorium, säger Huovinen.
Hur långt in i Ukraina man i så fall planerar att gå är svårt att säga.
– Traditionellt är en buffertzon upp till 30 kilometer, det handlar om artilleribekämpningsförmågan. Ryssland vill sippa den dagliga beskjutningen och attackerna med smådrönare med kort räckvidd över gränsen.
Samtidigt pågår ett spel om platsen för fredssamtalen, där USA trycker på för att få bort Turkiet och för att det i stället ska ske i Vatikanen.
– Det handlar om att man inte vill ge Turkiet en plattform för andra frågor, som Syrienfrågan och Mellanöstern.
Ryssland verkar å sin sida avfärda Vatikanen som mötesplats.
Vid lunchtid på onsdagen väntas Zelenskyj anlända till Berlin för samtal med den tyska regeringen och förbundskanslern Merz.
Att Tyskland på måndagen drog tillbaka restriktionerna för Ukraina att använda sig av tyska långdistansvapen, som kan nå Moskva, tror Johan Huovinen dels var ett led i att öka påtryckningarna på Ryssland att komma till förhandlingsbordet, dels att sluta upp med de massiva drönarattackerna som man genomfört den senaste tiden.
– Det har varit repetitiva attacker med hundratals drönare och kryssningsrobotar per dag, i en omfattning som man inte sett tidigare.
Zelenskyjs resa till Berlin är det första sedan Merz tillträdde som förbundskansler.
– Jag tror att det handlar om traditionell skytteldiplomatik, att tacka Tyskland och Merz, som är nyligen tillträdd, och som gjort en kursändring mot föregångaren Scholz politik.
Hur stor kursändringen är och om Ukraina kan räkna med mer vapen och ammunition från Tyskland klarnar kanske under dagen.
Enligt den tyska regeringen ska man bland annat avhandla det tyska stödet till Ukraina och hur man ska uppnå vapenvila, skriver Reuters. Tyskland har också nyligen gett Ukraina klartecken att använda tyska långdistansvapen mot mål långt in i Ryssland.
