Innan den nuvarande FBI-chefen, Trumputsedde Kash Patel, tillträdde gjorde han klart vad han hade för avsikter med myndigheten: Drastiska åtgärder skulle genomföras. Han antydde även att det skulle kunna betyda att högt uppsatta chefer skulle tvingas gå.
I februari uppgav källor för Washington Post att Trumpadministrationen hade inlett en process om att kartlägga FBI-agenter som utrett presidenten och hans anhängare, för att sedan kunna sparka dem. Nu uppger runt ett dussin källor med insyn för New York Times att detta har blivit verklighet. Tillsammans med andra åtgärder har detta lett till en kaosartad stämning på myndigheten.
Enligt källorna har FBI-anställda omplacerats eller avskedats utan förklaring – ofta har det kommit som vedergällning för att man har gått emot ledningens linje. Flertalet högt uppsatta chefer har satts på paus med lön, bland annat två av tjänstemännen som hanterade fallet med Hunter Bidens laptop. Efter utredningen skrev en grupp med 50 högt uppsatta underrättelsetjänstemän att fallet bar ”kännetecken av en rysk desinformationskampanj”.
Källorna vittnar även om flertalet toppagenter, samtliga kvinnor, har getts ultimatum om att ta ett annat uppdrag eller gå i pension. För att ersätta de som har omplacerats eller avskedas har det hänt att Patel har tillsatt oerfarna assistenter på chefspositioner.
Det framkommer även att lögndetektortester har börjat användas i en betydligt större utsträckning än normalt för att skrämma anställda till tystnad. Enligt källorna tvingar ledningen agenter och anställda att testas med detektorerna, bland annat för att avskräcka från att diskutera Patels beslut inom myndigheten – men även för att förhindra att medieläckor sker.
Enligt källorna kan förändringarna leda till att de utredningar som involverar Trump och hans anhängare inte plockas upp. Det omfattar bland annat utredningen av chattläckan där en journalist av misstag bjöds in till en konversation om attackplaner mot Jemen i chattverktyget Signal, med ett antal amerikanska ministrar och säkerhetsrådgivare. Händelsen har lett till massiv kritik om hur Trumpadministrationen hanterar säkerhetsklassad information och har kallats för brott mot rikets säkerhet.
FBI har inte kommenterat New York Times uppgifter.
