Det konservativa partiets kandidat Kim Moon-soo har erkänt sig besegrad och gratulerat sin motståndare i tisdagens extrainsatta presidentval. Liberalen Lee Jae-myung drog iväg och leder med god marginal när 85 procent av rösterna är räknade.
– Jag kommer inte att svika det stora ansvar och uppdrag ni gett mig. Jag ska göra mitt allra bästa, säger Lee Jae-myung i ett tal under valnatten.
Nästan 80 procent av befolkningen har röstat. Det innebär det högsta valdeltagandet i Asiens fjärde största ekonomi sedan 1997.
Sydkorea kastades in i ett politiskt tumult i december 2024, när den dåvarande presidenten Yoon Suk Yeol oväntat införde krigslagar. Han beordrade militären att ockupera parlamentet och ta kontroll över medierna.
Försöket till statskupp utlöste folkliga protester på gatorna och i april dömdes Yoon Suk Yeol för brott mot riksrätten och avsattes som president, vilket utlöste tisdagens extraval.Tre presidenter har avlöst varandra under de sex kaotiska månader som följde och befolkningen hoppas nu på en återgång till stabilitet.
Den tillträdande presidenten Lee Jae-myung säger att han vill ”ena landet” och jobba för att det inte blir några fler försök till statskupper.
I valet 2022 förlorade Lee Jae-myung mot just Yoon Suk Yeol med knapp marginal men nu är det demokratiska partiet åter vid makten och den nya presidenten ställs direkt inför flera tuffa uppgifter.
USA:s president Donald Trump har infört höga importullar mot Sydkorea och landet är i desperat behov av att få till ett handelsavtal. Samtidigt är USA en viktig säkerhetspolitisk partner så det gäller för Lee Jae-myung att hitta en balans i diskussionerna med Vita huset. Lee Jae-myung säger att han från första dagen vid makten kommer jobba för att återbygga den sydkoreanska ekonomin.
Även relationen till Nordkorea har varit en viktig valfråga. Lee Jae-myung har valt en något mjukare linje gentemot grannlandet i norr som återkommande hotar med kärnvapen. Nu vill han få till en dialog länderna emellan.
– Jag kommer jobba för fred på den koreanska halvön, säger han.
Det officiella resultatet väntas fastställas av valmyndigheten på onsdag och bara timmar därefter ska installationsceremonin hållas.
Texten uppdateras.
