Attacken mot Ukrainas näst största stad är den kraftigaste mot staden sedan krigets start, enligt stadens borgmästare Ihor Terechov. På bilder från Charkiv syns brinnande höghus och förkolnade lägenheter.
”Hittills har minst 40 explosioner hörts på en och en halv timme”, skrev han i ett inlägg på Telegram under natten.
Tre människor har dödats och ett tiotal skadats i Charkiv. Enligt preliminära uppgifter har nästan 50 attackdrönare avfyrats och 18 bostadshus träffats, skriver Terechov. Också i Cherson i södra Ukraina har två personer dödats i en attack mot ett höghus under natten.
Natten innan genomförde Ryssland en omfattande attack mot flera delar av landet, däribland huvudstaden Kiev. Minst fem personer dödades och omkring 80 skadades, rapporterar BBC, med hänvisning till ukrainska myndigheter.
Ryssland ska ha avfyrat 407 attackdrönare, 38 kryssningsrobotar och sex ballistiska robotar, enligt Ukrainas flygvapen. Det gör attacken till den näst största sedan krigets start 2022.
– De är väldigt massiva. Framför allt numerären, att man nästan tiodubblat antalet drönare från vad som är normalbilden, säger militärexperten Johan Huovinen.
– Ökar man mängden drönare, så ökar också antalet civila offer.
Han kallar attackerna för vedergällningsattacker – Putins svar på Ukrainas specialoperation förra veckan när de utförde en rad attacker mot ryska militära flygbaser långt inne i landet.
När den ryske presidenten Vladmir Putin talade i telefon med Donald Trump i förra veckan, sade han att en rysk hämndattack var nära förestående.
Senare sade den amerikanske presidenten till reportrar ombord på Air Force One att Ukraina i och med operationen gett Putin ”en anledning att bomba dem utav bara helvete”.
Huovinen utesluter inte att det kan komma fler attacker kommande nätter.
– Det är en eskalation, sedan får man se hur många sådana här attacker Ryssland kan genomföra, säger Huovinen.
Han tror dock inte att det är en generell upptrappning av konflikten, utan att attackerna snarare ska ses mot bakgrund av fredssamtalen som påbörjades i Turkiet i veckan.
– Ryssland har visat tidigare att man använder våld som påtryckning.
Roger Djupsjö, major och lärare vid Försvarshögskolan, kallar attackerna för en rysk styrkedemonstration.
– Man vill visa för omvärlden, sin egen befolkning, och framför allt för Ukrainas befolkning att det kostar att slå mot oss. Det gör man inte ostraffat, säger han.
Att de attackerar civila mål är en del av Rysslands skrämselpropaganda, menar han.
– Man visar helt enkelt hur brutal man är för att skrämma alla som stödjer Ukraina.
Samtidigt fortsätter Ukraina att attackera mål i Ryssland. Under fredagen stod bland annat ett oljeraffinaderi i brand efter ett drönarangrepp, enligt ryska medier.
– Det är det som i slutändan kommer avgöra det här kriget. Det här är just nu ett utnötningskrig. De som inte kan producera, eller inte har tillräckligt med vapensystem kommer förlora kriget.
Läs mer:
Zelenskyj: Ryssland bygger upp massiv styrka
Ryska räder hindrar Ukraina att rusta upp i norr
Ryssland väntas öka trycket ytterligare i sommar
Flygvapnet: Största attacken hittills under kriget
