Vad är det som ska hända?
Den amerikanska rymdstyrelsen Nasa ska för första gången på mer än ett halvsekel skicka en bemannad rymdsond till månen. Med på resan är astronauterna Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch och Jeremy Hansen.
Faktaruta: Besättningen på Artemis II
● Reid Wiseman, Nasa, kommendörkapten.
● Victor Glover, Nasa, pilot. Den första icke-vita astronauten på en månfärd.
● Christina Koch, Nasa. Den första kvinnan på en månfärd.
● Jeremy Hansen, CSA, den kanadensiska rymdstyrelsen.
När ska sonden skjutas upp?
Det finns ett antal möjliga tider. Den första är redan nu i helgen, men på tisdagen meddelade Nasa att uppskjutningen kommer att ske först i mars. De har genomfört tester med raketen under två dagar, och upptäckt ett läckage av väte när bränslet fylldes på, och även problem med en ventil i sonden Orion, där astronauterna ska bo och arbeta under rymdfärden. ”Besättningens säkerhet är vår högsta prioritet”, skriver rymdstyrelsen.
De fyra besättningsmedlemmarna får nu lämna karantänen i Houston där de har suttit sedan 21 januari. Ungefär två veckor före nästa möjliga uppskjutning, den 7 mars, kommer de åter att sättas i karantän. Vilken tid det slutligen blir beror bland annat på vädret.
Fakta:Möjliga tider för uppskjutning (svensk tid)
● 7 mars klockan 02.29
● 8 mars klockan 02.47
● 9 mars klockan 03.56
● 10 mars klockan 04.52
● 11 mars klockan 05.48
● 2 april klockan 00.24
● 4 april klockan 02.00
● 5 april klockan 02.53
● 6 april klockan 03.40
● 7 april klockan 04.36
● 1 maj klockan 00.06
Källa: Nasa
Varför görs resan?
Det här är den andra planerade rymdfärden i Nasas Artemisprogram. Den första, Artemis I, lämnade jorden i november 2022. Kapseln åkte runt månen och landade i Stilla havet efter nästan fyra veckor i rymden. Artemis I var obemannad, men hade tre dockor i naturlig storlek ombord, med mätutrustning för att se hur människor skulle klara av resan, till exempel den strålning de utsätts för.
Syftet med Artemis I var att visa att rymdkapseln Orion och bärraketen SLS, Space Launch System, fungerar, och att det är möjligt att åka runt månen och sedan återvända till jorden.
Vad är syftet med Nasas Artemisprogram?
Målet för Artemisprogrammet är att åter skicka astronauter till månen. Apollo 17 lämnade månen i december 1972, och sedan dess har ingen människa varit där.
Astronauterna på Artemis II kommer att åka runt månen utan att landa.
Vid nästa rymdfärd, Artemis III, som planeras till 2027 eller 2028, ska astronauter landa på månen igen, troligen nära sydpolen.
I grekisk mytologi var Artemis jaktens och månens gudinna, och tvillingsyster till Apollon, som gav namn till Apolloprogrammet. Apolloprogrammet lyckades landa totalt sex bemannade rymdkapslar på månen mellan 1969 och 1972.
Varför vill Nasa återvända till månen?
Apolloprogrammet lades ner för att det blev för dyrt att skicka astronauter till månen. Under det halvsekel som har gått sedan dess har vi fått både bättre teknik och mer kunskap om rymden och solsystemet. Numera vet vi till exempel att det finns is vid månens poler. Om vi besöker månen på nytt kan vi lära oss mer, och dessutom undersöka hur det skulle vara möjligt för människor att resa till och leva på en annan himlakropp.
Artemisprogrammet är ett första steg mot att bygga en rymdstation vid månen och för att så småningom kunna skicka astronauter ännu längre bort i rymden, som till Mars. Ett annat uttalat syfte är att inspirera människor på jorden, på samma sätt som Apolloprogrammet gjorde. ”Vi återvänder till månen för att göra vetenskapliga upptäckter, få ekonomiska fördelar och ge inspiration åt en ny generation utforskare: Artemis-generationen”, skriver Nasa själva.
Läs mer:
Cheferna ignorerade ingenjörens varning – sedan exploderade Challenger
Ulf Danielsson: Barnen fick bevittna sin lärare sprängas i luften
