I guldloppet i Birmingham tog Andreas Almgren kommandot efter första kilometern, drog upp tempot rejält och med tre kilometer kvar av milen hade han lämnat samtliga konkurrenter bakom sig. En mer långsam final hade troligen gynnat löpare med mer vana från kortare distanser. Om det dragit ihop sig till klungspurt hade de kunnat höja sin avslutningshastighet mer än svensken.
När VM-loppet över den mer än dubbelt så långa distansen nu närmar sig tänker Almgren annorlunda vad gäller taktiken. Han tror att han bör kunna hantera både ett långsamt och ett snabbt lopp.
– Om det är någon som bara springer landsvägslopp hela tiden, kontra mig som ändå springer 5 000 och 3 000 på Diamond League, så borde jag ju kunna ha en snabbare avslutning.
Almgren har Europarekordet på halvmaraton: 58.41, från ett lopp i Valencia i oktober i fjol. Köpenhamns halvmaraton är också erkänt snabbt med minimala höjdskillnader i banprofilen. Banrekordet är 58.01 – som var nytt världsrekord när det sattes 2019.
– Jag gillar mästerskapslopp, det är någonting som jag taggar i gång på. Då är placering, medalj, det enda som betyder någonting. Sedan skulle jag gärna såklart se en snabb tid också, men det är underordnat.
Turebergslöparen säger att det är en lite ovan sits för honom. Vanligtvis när han springer landsvägslopp är det för att springa så fort som möjligt, med harar och förbestämda kilometertider.
– Nu har jag ingen jättestor taktik in i det här loppet, utan bara att vara med där framme och se hur väl det svarar för mig.
Medalj är ändå målet. Ingen känns omöjlig att slå, säger Almgren som har siktet inställt på guldet. Läget hade varit ett annat om Yomif Kejelcha stått på startlinjen. Etiopiern sänkte i slutet av augusti världsrekordet till 56.51.
Hans landsmän och löpare från Kenya, tror svensken kommer vara det tuffaste motståndet. Men det mest spännande namnet kommer från Uganda.
– Joshua Cheptegei har världsrekordet på bana på både 5 000 och 10 000 meter. Han gick över mot maraton för två år sedan, men har inte riktigt lyckats så bra med sin satsning. Han är nog en sådan löpare som skulle kunna vara väldigt bra i ett långsamt lopp med tanke på hans grundkapacitet.
Fakta.VM i halvmaraton
Var? Köpenhamn, Danmark.
När? Söndag 20 september, klockan 09.10 (kvinnor) och 09.45 (män).
Hur? Del av VM i väglöpning, där även distanserna 1 mile och 5 kilometer avgörs (på lördagen den 19:e).
Svenska löpare: Carolina Wikström, Upsala IF, Andreas Almgren, Tureberg.
Läs mer:
Almgrens tips: Ta det lugnt i spåret så blir du snabbare
Inte längre bara ett halvt maraton – därför har distansen klättrat i rang