Den amerikansk-vietnamesiska AP-fotografen Nick Út har nått legendarstatus för fotografiet av nioåringen Phan Thi Kim Phuc, som blev ”napalmflickan” med hela världen efter att bilden togs under Vietnamnkriget år 1972.
Fotografiet har beskrivits som den bästa skildringen någonsin av krigets fasor. Det bedöms ha stärkt antikrigsopinionen i USA och i förlängningen bidragit till att amerikanska trupper drog sig ur Vietnam.
I dokumentären ”The stringer” kliver en annan fotograf fram. En vietnamesisk frilansjournalist, eller ”stringer” som det också kallas, menar att han tog bilden och sålde den till AP. I något skede ska sedan hans byline ha tagits bort, och Nick Út fick i stället äran.
Dokumentärens teori är att Nick Út, baserat på andra bilder från samma tillfälle, inte kan ha tagit sig till den plats varifrån bilden är tagen i tid för att fånga situationen. Fotografen som framträder i dokumentären, Nguyen Thanh Nghe, är enligt utredningen en av de fotografer som har platsen inom räckhåll.
Dokumentären ifrågasätter inget annat av det som hände när napalmbomberna föll över Trảng Bàng.
Gary Knight, en av dokumentärens manusförfattare, säger till The Guardian att han hoppas att berättelsen ska väcka diskussion om maktstrukturerna inom journalistiken.
– Vietnamesiska journalister har helt enkelt raderats från berättelsen om deras krig, säger han till tidningen.
”The stringer” visades tidigare i år på Sundancefestivalen i USA. AP har efter det gjort en utredning av fototillfället för över 50 år sedan. Slutsatsen är att det vare sig går att bevisa eller utesluta att någon annan än Nick Út tagit bilden.
Upphovspersonen kommer inte att ändras, har nyhetsbyrån meddelat.
”AP:s standard lyder att en byline tas bort endast om det finns definitiva bevis”, står i rapporten, enligt Rolling Stone.
World Press Photo har gjort en annan bedömning. Organisationen, som prisat bilden, menar liksom AP att det inte går att slå fast vem som är fotograf men tog ändå bort Nick Úts byline tidigare i år.
”Den samlade bevisningen pekar starkt mot att det är högst otroligt att Nick Út är upphovsperson till bilden”, står i World Press Photos slutsats.
Nick Út kallar anklagelserna för ”smutskastning” och ”ett slag i ansiktet”. Via sin advokat påstår han att det är en personlig vendetta som ligger bakom påståendena.
”Jag tog bilden av Kim Phuc”, skriver Nick Út i det enda uttalande han gjort om anklagelserna, i ett inlägg på Facebook.
”Ingen har rätt att påstå att jag inte tagit det här specifika fotot eller något annat foto som tillskrivs mig”, fortsätter uttalandet.
Läs mer:
Med hjälp av AI ger de liv åt döda i Vietnamkriget
Johan Croneman: Det bästa jag någonsin sett om Vietnamkriget
