– Vi hade ett mål när vi kom ner hit. Det var att vi skulle vinna matchen och sätta oss i den här positionen. Det är först till fyra och vi ska ta våra chanser på torsdag, sa Linus Omark efter måndagens 6–2-seger i Gävle.
Luleå leder nu finalserien med 3–2 i matcher och har skaffat sig två matchbollar i SM-finalen mot Brynäs.
Som Omark säger har Luleå satt sig i ett ypperligt läge att på hemmaplan ta hem klubbens första SM-guld på herrsidan på 29 år. Men det är inte första gången som Omark och Luleå befinner sig i den här positionen.
Så sent som 2022 ledde laget finalserien mot Färjestad med 3–2 i matcher. Men med ena handen på SM-pokalen tappade Luleå greppet och guldet gick i stället till Karlstad.
– Vi möter ett bra lag och det kommer bli tajt, det är små marginaler som kommer att avgöra det här. Jag hoppas att hockeygudarna är på vår sida, säger Omark inför ödesmatchen mot Brynäs på torsdag.
I den femte finalmatchen kan man påstå att gudarna Omark pratar om var på Luleås sida. Med bara en tiondel kvar av den första perioden utökade Luleå sin ledning till 2–0.
Och när Brynäs var på väg att hämta upp 3–0 till 3–3 i den tredje perioden, gjorde Luleå i stället 4–2 på sitt första skott i perioden via Brian O’Neills byxa.
– Sport är psykologiskt och handlar om momentum. Det såg vi när de fick in två snabba i den tredje. De får energi i gruppen och är sånär på att komma tillbaka men så får vi in ett turligt med rumpan, säger Omark.
Det har under finalserien pratats flitigt om läktarkampen lagen emellan.
Inför den tredje finalmatchen, när serien vände till Luleås hemmafördel, sa Omark att Luleå har ett helt annat tryck på sina läktare och gav samtidigt en passning till Gävlepubliken.
Brian O’Neill menar att detta återigen är något som Brynäs kommer få känna på under torsdagens drabbning på Coop Norrbotten arena.
Om ljudnivån har varit hög tidigare under finalserien, lär den stiga ytterligare i den direkt avgörande matchen.
– Jag tycker att det alltid är en fientlig stämning när lag kommer till Luleå. Vår publik har burit oss under hela säsongen och det är något vi har nyttjat, säger han.
I match fyra hade Luleå möjligheten på hemmais att gå upp i en 3–1 ledning i matcher. Men i stället gick man på pumpen och förlorade med 5–3 framför hemmapubliken.
Men den här gången är hemmafansens förhoppningar att både Omarks hockeygudar och revanschlusta gör att Luleå vinner sitt andra SM-guld någonsin.
– Vi är definitivt ute efter revansch för det som hände då och hoppas att vårt hemmapublikstöd ska bära oss. Om vi är försiktiga och spelar med pucken borde vi klara oss bra, säger O’Neill.
Kommer det bli kul?
– Det kommer bli kul – om vi vinner. Insatsen är det enda vi kan kontrollera, tar vi hand om det tror jag att det kommer bli kul, säger amerikanen med ett snett leende.
Läs mer:
Luleåstjärnan hjälpte Åse i kampen mot cancern
Succémålvakten: ”Jag dagdrömmer för att hålla mig lugn”
