Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
– Låt oss reparera det transatlantiska förtroendet. Partnerskap är inget absolut begrepp och man måste inte dela samtliga värderingar, sade Tysklands förbundskansler Friedrich Merz i sitt öppningstal på säkerhetskonferensen i München.
På det sättet har en tysk förbundskansler ytterst sällan uttryckt sig när det gäller USA. Tvärtom har Tyskland alltid lutat sig mot USA som en garant för den tyska demokratin. Och då har det uttryckligen varit de gemensamma värderingarna Berlin lyfter fram. Eller snarare: Hur USA lärde Tyskland att älska frihet och demokrati.
För nästan exakt ett år sedan, på tyska valkvällen den 23 februari 2025 då Merz visste att han skulle bli kansler, sade han:
– Det står klart att dagens amerikanska ledning bryr sig väldigt litet om Europas öde.
En omständighet som inte har ändrat sig, tvärtom. Nu verkar alltså Merz ha bestämt sig för bita i det sura äpplet och öppet konstatera: USA är inte längre samma land, men vi behöver er fortfarande.
– Låt mig säga en obekväm sanning: Mellan USA och Europa ligger en klyfta. Kulturkriget i USA är inte vårt. Yttrandefriheten hos oss tar slut när den vänder sig mot människovärdet. Vi håller fast vid klimatavtalet därför att vi vet att globala utmaningar bara går att lösa gemensamt, poängterade Merz först.
Men sedan fortsatte han:
– Om vårt partnerskap ska ha en framtid måste vi begrunda det ur konkret och inte esoterisk synvinkel. Vi européer vet hur dyrt förtroendet i Nato är. Även USA är beroende av detta förtroende. Nato är inte bara vår konkurrensfördel – det är även er, kära amerikaner. I en era av stormakter är inte ens USA tillräckligt mäktigt för att klara sig ensam.
Ordet esoterisk betyder kunskap och läror enbart för en inre krets. Att Merz i praktiken degraderar demokrati och yttrandefrihet till en fråga om ritualer är att betrakta som en signal till Trump.
De här sakerna är viktiga för oss, men inte för er. Vi accepterar det.
Frågan är hur Trumpadministrationen nu tänker svara på denna utsträckta hand. I praktiken förespråkar Merz en slags ohelig allians. Det borde ur rent principiell synvinkel passa Trump, som framför allt är intresserad av business.
Det är även Tyskland. En mycket stor orsak till att Merz alltjämt håller fast vid transatlantismen mer envetet än Frankrikes Emmanuel Macron är ekonomin. Den tyska industrin täljer guld på amerikansk export. Merz måste hela tiden balansera industrins intressen mot principiella avvägningar.
I förlängningen handlar det också om Europa. Om tyska ekonomin – Europas största – säckar ihop gör den europeiska det också.
I sitt tal formulerade sig Merz flera gånger på ett sätt som blir allt vanligare inom den europeiska eliten. Världsordningen har förändrats, de gamla reglerna gäller inte längre. De här slutsatserna har upprepats gång på gång, och en viss konkret återverkan har de haft. De europeiska Natoländerna satsar till exempel nu mycket mer på försvaret än tidigare.
Men alltför stora risker är man inte beredd att ta. Amerikanerna måste på något sätt hållas kvar i Europa.
Åtminstone måste Ryssland tro att de är kvar. Det handlar om avskräckning.
Läs mer:
Ukrainsk parlamentariker: ”Vi håller inga val utan säkerhetsgarantier”
Michael Winiarski: Vad blir årets chock på säkerhetskonferensen i München?
