I april chockades handbollsvärlden av nyheten att Nikola Portner, den schweiziske landslagsmålvakten och de tyska Champions Leaguemästarna Magdeburgs kapten, lämnat ett positivt dopningsprov för metylamfetamin. I fredags kom beskedet att även B-provet var positivt.
Portner, klubbkamrat med svenska stjärnor som Felix Claar och Oscar Bergendahl och som ersatts av Mikael Aggefors, nekar till att ha dopat sig avsiktligt, men riskerar en lång avstängning.
Metylamfetamin, som också kallas crystal meth, är inte ett klassiskt dopningsmedel. Det mest kända fallet är tennisspelaren André Agassi, som efter avslutad karriär erkände att han missbrukade det narkotikaklassade preparatet.
Men det finns läkare som menar att det inte är förvånande om en handbollsmålvakt tar metylamfetamin.
– På den här positionen måste man vara reaktionssnabb. Amfetamin stimulerar prestationen både fysiskt och psykiskt. För en målvakt handlar det inte så mycket om uthållighet, utan mer om reaktionshastighet under stressade förhållanden, säger Fritz Sörgel, tysk professor i farmakologi, till tidningen Die Welt.
Andra antidopningsexperter är av en annan uppfattning. Läkaren Åke Andrén-Sandberg, tidigare ordförande i Riksidrottsförbundets Dopingkommission, säger att en handbollsmålvakt förvisso skulle kunna känna sig bättre.
– Men det finns inte några vetenskapliga tester som visar att den som tagit amfetamin presterar bättre. Och den dosen som Portner hade i sig när han testades var fullständigt betydelselös för hans prestationsförmåga, säger Andrén-Sandberg.
Enligt obekräftade uppgifter ska halten ha varit 78 nanogram per milliliter, ett värde som till exempel inte hade gett utslag om Portner stoppats i en trafikkontroll. Tysk polis har också lagt ned den brottsutredning som inleddes i samband med det positiva testet.
Men inom idrottens lagstiftning saknas ett nedre gränsvärde för många förbjudna substanser, till exempel amfetaminpreparat. Minsta spår av ämnet innebär att testet är positivt.
Andrén-Sandberg anser att det borde införas ett gränsvärde för de flesta dopningsklassade substanser.
– Våra instrument är så effektiva och vi upptäcker så mycket som kanske inte alls har med dopning att göra. Vi brukar säga att vi kan hitta en sockerbit i en simbassäng, och om du sitter i ett rum i fåtöljen bredvid någon som röker cannabis kan vi inom 48 timmar hitta det hos dig också. Nu har vi fått ett gränsvärde för cannabis och jag tror att inom en tioårsperiod kommer vi att ha ett sådant för de flesta substanser, säger han.
Metamfetamin är som Alvedon eller ett glas vin – det verkar just på stunden.
Vi hör talas om idrottare som dopar sig med mikrodoser. Måste det inte vara nolltolerans?
– Mikrodoser är ju bara intressanta för substanser som testosteron och erytropoietin (epo) som sätter i gång långverkande processer i kroppen. Metamfetamin är som Alvedon eller ett glas vin – det verkar just på stunden. När effekterna är borta kan du sannolikt inte mäta något i kroppen heller, säger Andrén-Sandberg.
Han säger att i och med att även Portners B-prov var positivt kommer han sannolikt att drabbas av flera års avstängning och menar att det kan ifrågasättas om straffet är proportionellt med tanke på att avstängningen i det här fallet är lika med ett yrkesförbud.
Andrén-Sandberg har länge kritiserat att vissa preparat, vars prestationshöjande förmåga inte vetenskapligt bevisats, hamnat på Internationella antidopningsbyrån Wadas förbjudna lista och påminner om att koffein tidigare var förbjudet.
Wada har i flera fall tagit det säkra före det osäkra eftersom man sett hur vissa preparat plötsligt fått många användare och placerat dem på listan utan några tillförlitliga vetenskapliga studier genomförts. Det gäller till exempel meldonium, som skapade en lång rad positiva fall 2016, bland dessa den svensk-etiopiska löparen Abeba Aregawi, men året därpå utfärdade Wada en amnesti i de flesta av fallen.
Andrén-Sandberg pekar även på hjärtmedicinen Trimetazidin (TMZ), som nyligen avslöjades fanns i proverna som 23 kinesiska simmare lämnade inför OS i Tokyo 2021. Trots det undgick de avstängning.
– Jag tycker att man skall ta bort alla preparat från listan som man inte kan visa har någon effekt, säger Andrén-Sandberg.
Även i det kinesiska fallet handlade det om mycket små mängder. Andrén-Sandberg hör till dem som menar att Wadas behandling av fallet lämnar mycket att önska, men han menar också att förklaringen om att simmarna fått i sig TMZ via maten på det hotell de bodde är den mest troliga.
Magdeburg har chansen att försvara sin titel i Champions League. Utan Nikola Portner kvalificerade sig tyskarna efter en dramatisk straffläggning mot polska Kielce för det så kallade Final four-slutspelet i Köln den 8–9 juni.
Läs mer:
AI-granskade telefonsamtal ska avslöja dopade idrottare
Dopningsombudet: ”Idrottarens roll måste stärkas”
Johan Esk: Dopnings-OS har en sak som kittlar