Med knappt fyra månader kvar till valdagen bestämde sig Joe Biden för att lämna fjolårets valrörelse. Då hade den interna kritiken varat och vuxit länge mot honom, det var ett tryck att i stället släppa fram en kandidat med bättre chans att besegra Donald Trump. I efterhand anser många att om han hade gjort det tidigare hade Kamala Harris haft bättre möjlighet att mobilisera tillräckligt många väljare.
– Jag tror inte att det hade spelat någon roll. Vi lämnade vid en tidpunkt då vi hade en bra kandidat och hon hade full finansiering. Det vi hade föresatt oss att göra var det ingen som trodde att vi skulle klara och vi hade blivit så framgångsrika med vår politik att det var svårt att säga: ”Nej, nu tänker jag sluta”, säger Joe Biden till BBC vars frågor täcker en rad områden, särskilt utrikes.
Bland annat handlar det om det nya Vita husets öppning att medge Rysslands territoriella anspråk i Ukraina. Han beskriver det som ”modern-day appeasement” – med anspelning på den ödesdigra eftergiftspolitik Neville Chamberlain förde gentemot Adolf Hitler – och menar att Vladimir Putin inte kommer nöja sig med mindre än hela landet.
Det numera historiska möteshaveriet i Ovala rummet, där president Volodymyr Zelenskyj mer eller mindre kördes på porten, anser han vara ett sätt som inte anstår USA. På temat geopolitik riktar han också kritik mot sin efterträdares egna territoriella anspråk på Grönland, Kanada och Panamakanalen:
– Och det sättet vi talar om nu, att det ska heta ”Amerikanska golfen”, ”vi kanske måste ta tillbaka Panama”, ”Vi kanske måste förvärva Grönland”, ”Kanada kanske borde vara en 51:a stat”. Vad i helvete är det som pågår!? Vad är det för president som någonsin pratar så? Det är inte så vi är. Vi står för frihet, demokrati och möjligheter, inte för konfiskering.
Intervjun fokuserar också på det faktum att uppmärksammandet av 80-årsdagen för andra världskrigets slut stundar. Joe Biden säger att han oroar sig för att dagens världsledarskap inte är berett att göra uppoffringar av det slaget som då till sist fick nazismen och fascismen på fall och att exempelvis framtiden för Nato är hotad.
– Jag tror att det skulle förändra den moderna världshistorien om det inträffade. Vi är den enda nation med kapacitet att föra samman människor och leda världen. Annars kommer Kina och det forna Sovjetunionen, Ryssland, att ta över, säger Joe Biden vars administration vägledde Sverige och Finland in i försvarsalliansen.
– Vi gjorde allt detta och efter fyra år har vi en snubbe som vill vända alltihopa ryggen. Jag är orolig över att Europa kommer att förlora förtroendet för USA:s pålitlighet och USA:s ledarskap i världen när det gäller att hantera, inte bara Nato, utan även andra viktiga frågor.
