Detta är en kommenterande text. Skribenten svarar för analys och ställningstaganden i texten.
Doge fick ingen statsbegravning. Den tillfälliga ”myndighet” som Trump inrättade åt Elon Musk hade inget starkt stöd i folkdjupet. När Doge upplöstes den 4 juli, efter 18 månader i drift, sörjde få. ”Effektiviseringsdepartementet” dog i vanära. Delvis för att de dödliga konsekvenserna av nedskärningarna nu är på väg att bli synliga och politiskt radioaktiva för Trumpadministrationen.
Den deklarerade avsikten med Doge – att skära bort dödkött från den statliga byråkratin – sympatiserade visserligen miljoner amerikaner med. Men tillvägagångssättet var så brutalt att även sympatisörer kände avsmak, eller oro.
I samma ögonblick som Trump återtog makten i januari 2025 skickade Musk ut en svärm av datatekniker i Washington, anonyma män, vissa så unga som tonåringar, intog departementen med ett mandat direkt från presidenten att rensa bort allt som luktade vänsterlutande identitetspolitik, woke, från personallistor och budgetposter.
Över en natt stängde Musk biståndsmyndigheten USAID, förvandlade den till träflisor, som entreprenören sade. Inför Doges hädanfärd i juli har liberala amerikanska opinionsbildare försökt bilda sig en uppfattning om konsekvenserna av biståndsapparatens upphörande: enligt seriösa bedömare har så många som 700 000 människoliv redan gått till spillo.
”Doge är ett levnadssätt”, skrev Katie Miller den 4 juli på X. Hon är hustru till den biträdande stabschefen Stephen Miller och en tidigare talesperson för Doge.
Motsatsen tycks lika sann: Doge är ett sätt dö på.
Den resande kolumnisten Nicholas Kristof vid New York Times liberala ledarsida har under sommaren identifierat flera av Doges offer på plats: som den 10-åriga flickan Jibia i Uganda som dog i malaria när det lokala sjukhuset fick slut på myggnät till följd av indraget amerikanskt bistånd. Som småbarnsmamman Yamah Freedom i Liberia som förblödde när hon skulle föda sitt tredje barn och ambulanserna som amerikanerna tidigare försett sjukhuset med saknade bränsle. Som Achol Deng, 8, i Sydsudan som fötts med hiv men hållits vid liv med hjälp av bromsmedicin som tidigare kostat USA 12 cent per dag. Nu död.
Musk har dementerat att slopat amerikanskt bistånd skulle vara dödsorsaken. Doges försvarare har efterlyst ytterligare exempel, varpå amerikanska medier levererade sådana. Häromdagen satte den amerikanska public service-radion NPR ljuset på bland andra den nigerianska flickan Abdullahi Ibrahim, som led av svår astma, men som tidigare fick inhalatorer finansierade av USAID. Hon dog i fjol, tio år gammal.
De strukturella konsekvenserna av Doges ingrepp i statsapparaten är på väg att bli skönjbara samtidigt som det börjar stå klart i vilken grad som Musk och Trump personligen lyckats kapitalisera på staten.
Musk blev i juni världshistoriens första dollarbiljonär när hans rymdimperium Space X börsnoterades, delvis tack vare att statliga myndigheter i dag gjort sig beroende av hans satellittjänster. Sedan Trumps återkomst till Vita huset har Trumpfamiljen kramat minst 20 miljarder kronor ur kryptoaffärer.
En politiskt riskabel kombination som demokrater exploaterar inför mellanårsvalet i november. ”Du vet, de firar att han skapade 4 400 miljardärer”, sade kongressledamoten Ro Khanna nyligen om Musk i en podd. ”Men de talar inte om de 4,5 miljoner barn som möjligen kan ha skickats i döden genom att upplösa USAID”.
Läs fler texter av Björn af Kleen.