– Är Natalie här?
Det frågade Donald Trump under onsdagens tumultartade möte i Ovala rummet, då han tog emot Sydafrikas president Cyril Ramaphosa med armbågen.
Natalie?
Trump syftade sannolikt på Natalie Harp, en 33-årig medarbetare i Vita huset som i amerikanska medier går under namnet ”den mänskliga skrivaren”.
Till Natalie Harps arbetsuppgifter hör att med hjälp av en portabel skrivare trycka ut konspirationsteorier från internet som kan stimulera Trump under hans långa arbetsdagar i statens tjänst, dämpa eller stimulera hans neuroser.
Som den om slakten av de vita lantbrukarna i Sydafrika, ett inbillat ”folkmord” som nu resulterat i att ett 50-tal boer fått en fristad av Trumpadministrationen i det annars för flyktingar hermetiskt tillslutna USA.
Trump är känd som en storkonsument av spekulativ information. Så under sammanträden, måltider, flygresor och på golfbanan sticker Natalie Harp till Trump färska pappersutskrifter med rafflande skrönor från internet, smickrande uppdateringar om honom själv, läskiga klipp, pinsamheter om politiska rivaler, och så vidare. En av Harps favoritkällor ska enligt New York Times vara plattformen Gateway Pundit, som gärna reproducerar ytterhögerns konspirationsteorier, och som sedan via Harps skrivare kan hamna direkt i presidentens händer.
Under den senaste valkampanjen befann sig Harp ofta eller alltid i presidentens närhet med sin omvärldsbevakning till hands. Hon var så flink med utskrifterna att hennes informationsunderlag kom att påverka Trumps politik. Det hävdar åtminstone Michael Wolff i författarens senaste bok om Trump, ”All or Nothing”, där Harp spelar en viktig biroll som kurir av konspirationsteorier bortom de etablerade informationskanalerna.
”Fler och fler av Trumps humörsvängningar och utbrott verkade vara direkt kopplade till klippen och rapporterna hon överlämnade till honom”, skriver Michael Wolff om Harp.
– Är Natalie här? frågade Trump alltså under onsdagen, när den sydafrikanska presidentdelegationen befann sig i Ovala rummet.
Om det verkligen var Harp som presidenten ropade efter vet jag inte säkert. Det kan finnas fler betrodda assistenter med det förnamnet i Vita huset. Men det som sedan utspelade sig i Ovala rummet tyder på att just Harp var medregissör till programmet.
En journalist hade precis frågat Trump vad som skulle krävas för att Trump skulle låta sig övertygas om att det inte pågår något folkmord av vita i Sydafrika, som han hävdat i flera månader att det gör. Trump kallade då på ”Natalie”, Ovala rummet lades i mörker och så rullade ett potpurri av rörliga bilder igång på en tv-skärm, som skulle leda i bevis att vita bönder systematiskt slaktas i Sydafrika medan landets svarte president blundar för massmordet.
Ett klipp som Trump visade för världen fångade vita kors längs en sydafrikansk landsväg. Trump beskrev det som en begravningsplats för mördade boer. Enligt uppgift i New York Times hade korsen i själva verket placerats där av aktivister för att sätta ljus på de mord som har förekommit på vita markägare, om än inte i en omfattning som kommer i närheten av utgöra ett folkmord.
Det var en fascinerande inblick i Trumps arbetsvardag, så till bredden fylld av myter att presidenten omöjligen själv kan skilja mellan faktauppgift och desinformation.
