Stridsfordon, helikoptrar, 1800-talspjäser, militärorkestrar, fallskärmshoppare och överflygningar. Och tusentals soldater och krigsveteraner, vissa i historiska uniformer, i en noggrant koreograferad uppvisning utefter Constitution avenue i Washington DC.
”Presidenten planerar ett historiskt firande … som kommer att hedra de generationer av osjälviska amerikaner som riskerat allt för vår frihet”, heter det i ett uttalande från Vita husets inrikespolitiska råd.
Det är väl känt att president Donald Trump suktat efter en militärparad i åratal. Under sin första mandatperiod besökte han bland annat Frankrike och imponerades av militäruppvisningen vid nationaldagsfirandet där. Men planerna blev aldrig verklighet, bland annat med hänvisning till höga kostnader och oro för att huvudstadens gator inte skulle klara stridsvagnar och andra tunga militärfordon.
Nu är läget annorlunda. I budgeten har drygt 142 miljoner kronor avsatts för att reparera eventuella vägar som inte klarar den tunga trafiken.
– Småsummor jämfört med värdet av att genomföra den (paraden), sade Trump nyligen till NBC.
– Vi har världens främsta robotar. Vi har världens bästa ubåtar. Vi har världens bästa stridsvagnar. Vi har världens bästa vapen. Och vi ska fira det.
På agendan står ett tal av presidenten, som även är USA:s överbefälhavare och som fyller 79 år samma dag. Att evenemanget hålls just på födelsedagen har väckt kritik – inte minst eftersom varken flottan eller marinkåren, som också fyller 250 år senare i år, verkar få någon parad.
– Donald Trump står i fokus för all uppmärksamhet, arméns födelsedag råkar bara vara en praktisk ursäkt, hävdar Connecticut-senatorn, demokraten och försvarsutskottsledamoten Richard Blumenthal enligt USA Today.
I paraden, som inleds klockan 18.30 lokal tid, deltar omkring 130 militärfordon, närmare 7 000 soldater, åtta militärorkestrar samt flera dussin hästar och mulor, enligt medier.
USA:s armé grundades redan 1775, i början av frihetskriget och ett år innan de amerikanska kolonierna förklarade sig självständiga.
