Det var ett danskt lag som utfört ett hockeymirakel som på lördagskvällen tog emot Schweiz i VM-semifinal i Stockholm.
Danmark besegrade nämligen förhandsfavoriterna Kanada i torsdagens kvartsfinal – och det var inte på vilket sätt som helst.
Danskarna befann sig i underläge sent in i den tredje perioden, men med dryga två minuter kvar av matchen kom kvitteringen – och sedan fullständigt exploderade arenan i Herning när Nick Olesen, med 49 sekunder kvar, gjorde det avgörandet målet.
Sidney Crosby och gänget fick därmed lämna turneringen betydligt tidigare än väntat, medan danskarna – för första gången hittills i VM-semifinal – fick ge sig ut på stan för att fylla på strumpförrådet efter ankomsten till Sverige.
Frågan var alltså om det danska bragdlaget på lördagen skulle kunna klara av ännu en rejäl utmaning.
Schweiz kom nämligen till semifinalen med ett på många vis imponerande mästerskap i ryggen – först som gruppsegrare framför bland annat USA och Tjeckien, sedan utklassning mot Österrike i sin kvartsfinal.
Det skulle så småningom visa sig att Danmark skulle ha svårt att stå emot.
Schweiz tog ledningen ungefär halvvägs in i den första perioden. Nino Niederreiter – NHL-proffset som anslöt inför slutspelsfasen – stod på helt rätt plats vid rätt tillfälle och kunde styra in 1–0-pucken.
Målet godkändes först efter omfattande videogranskning.
Innan den första perioden var färdigspelad kom sedan både 2–0 och 3–0 i Schweiz favör. Första gången var en dansk spelare olycklig och sist på pucken som sedan retsamt studsade in i mål, andra gången slog Niederreiter till igen.
Det var alltså upp till Danmark att försöka jaga ikapp, och det fanns också möjligheter i den andra perioden – först och främst genom en chans till spel fem mot tre omgående.
Något danskt mål kom dock inte, och i stället kunde Schweiz gå ifrån till 4–0 genom Denis Malgin.
En dansk vändning i den tredje perioden hade onekligen varit ytterligare ett hockeymirakel, men den här gången var uppförsbacken alldeles för brant.
Schweiz kunde sedan utöka ledningen till både 5–0, 6–0 och 7–0, medan det danska laget inte skulle komma att spräcka målnollan den här kvällen.
Danmark får nu försöka att ladda om kvickt. Redan under söndagseftermiddagen väntar nämligen en match om bronspengen mot Sverige, som åkte på en rejäl smäll i sin semifinal mot USA.
Danskarna har alltså alltjämt chans på den första VM-medaljen genom tiderna.
Schweiz ska i sin tur spela VM-final mot det unga och frejdiga amerikanska laget framåt söndagskvällen.
Läs mer:
Så tog sig Danmark från C-VM till VM-semifinal
USA körde över Sverige i VM-semifinalen: ”Jättestor besvikelse”
DN:s Johan Esk: Den svenska VM-bubblan sprack med en smäll
