Vad har hänt?
Det pågår en duell mellan Donald Trump och Jerome Powell, som är chef för den amerikanska centralbanken Federal Reserve. På torsdagen trappades det upp när USA:s president gick ut med hård kritik mot Powell på sin sociala medieplattform Truth social.
Trump kritiserar centralbankschefen för att inte sänka räntan. Powell agerar ”FÖR SENT OCH FEL” skriver Trump med stora bokstäver. I sitt inlägg ger han dessutom centralbankschefen öknamnet ”För Sent”. Samma taktik som han använt tidigare mot politiska motståndare.
Trump jämför Powell med den europeiska centralbanken ECB som sänkt räntan ett flertal gånger.
”För Sent borde ha sänkt styrräntan, som ECB, för länge sedan”, skriver Trump.
Han har tidigare riktat liknade kritik mot Powell på Truth social.
Bakgrunden är att Powell dagen innan i ett tal sagt att centralbanken måste säkerställa att president Trumps tullar inte leder till ökad inflation. Han menade också att Fed måste hitta en balans mellan sina två uppdrag att kontrollera inflationen och stödja den ekonomiska tillväxten.
Varför är Trumps attack uppseendeväckande?
En grundbult i västerländska demokratier är att landets centralbank ska vara oberoende. De ska se till att ett lands ekonomiska system fungerar stabilt. Om de skulle behöva ta politiska hänsyn skulle centralbankens beslut kanske inte vara det bästa för ett lands ekonomi.
Om man sätter Trumps agerande i ett svenskt sammanhang är det som om statsminister Ulf Kristersson eller finansminister Elisabeth Svantesson skulle kräva att Riksbankens chef Erik Thedéen skulle sänka den svenska styrräntan. Det skulle ses som en skandal.
Vad händer nu?
Jerome Powell lär inte få fortsätta som centralbankschef när hans förordnande går ut 2026. Trump kan dock inte sparka honom i förtid. USA:s centralbankschefer sitter fyra år i taget. Till saken hör att det var Trump som under sin förra presidentperiod utsåg Powell till centralbankschef.
För Fed blir nu kommande räntebesked heta potatisar. Om banken sänker styrräntan kan det se ut som de gör det på grund av press från Trump.
Å andra sidan finns det farhågor att Trumps tullar kan leda till en sämre konjunktur. Då skulle banken behöva sänka räntan för att parera det.
Samtidigt finns risken att tullkrisen leder till högre inflation och då kan räntan behöva höjas. Det är den balansgången som Powell refererade i sitt tal.
Varför är räntan så viktig?
Räntan är en centralbanks viktigaste verktyg. Lite förenklat kan man säga genom att sänka räntan kan en centralbank stimulera ekonomin när konjunkturen är svag. Och det motsatta när den är överhettad bromsa tillväxten genom att höja räntan.
Nu försöker Trump pressa Powell till räntesänkningar för att den amerikanska ekonomin ska gå bra.
På torsdagen kom det dessutom statistik som visade på svagheter i den amerikanska ekonomin. Antalet nystartade bostadsbyggen föll oväntat mycket och ett av centralbankens index visar att orderingången rasar i hög takt i en industritung region.
