Några dagar varje vinter byter den schweiziska alporten Davos i kantonen Graubünden skepnad när politiska toppar och mäktiga företagsledare från hela världen reser dit för att delta i World Economic Forum, en konferens som anordnats sedan 1971. Mötet är en plattform för diskussioner om globala frågor som ekonomi, teknikutveckling och klimatet.
Stiftelsen grundades av tyska ekonomiprofessorn Klaus Schwab som varit engagerad i konferensen sedan dess. Så sent som i fjol kritiserades han internt för att ha skapat en ”toxisk arbetsplatskultur” där sexuella trakasserier inte tas på allvar.
Nu har anonyma visselblåsare från organisationen skrivit ett brev till stiftelsens styrelse där allvarliga anklagelser riktas mot grundaren, rapporterar Financial Times och Wall Street Journal.
Schwab uppges ha gett anställda i uppdrag att förse honom med tusentals dollar i kontanter från stiftelsens konto. Han påstås också ha låtit forumet betala för massagebehandlingar. Därutöver anklagas grundarens hustru för att ha anordnat möten på stiftelsens bekostnad för att kunna bo på lyxiga hotell.
Visselblåsarna påstår också att grundaren manipulerat stiftelsens forskningsinriktning för att ”blidka regeringar” och att Schwab pressat medarbetare att lobba för att han ska tilldelas nobelpriset, rapporterar Financial Times som tagit del av brevet med anklagelser.
Stiftelsens styrelse har startat en utredning efter visselblåsarnas brev, men kommenterar inte närmare vad anklagelserna består av.
Under påskhelgen hölls ett extrainsatt styrelsemöte där Klaus Schwab uppges ha avsagt sig posten som ordförande för stiftelsen. I ett uttalande meddelas att styrelsen unisont röstat för internutredningen och att beslutet fattats med rådgivning från juridiska experter.
Schwab slår tillbaka mot visselblåsarna och uppger att han utsätts för en smutskastningskampanj, en talesperson för grundaren säger att alla anklagelser är falska. Enligt Wall Street Journal har Schwab meddelat styrelsen om att han kommer stämma de personer som riktar anklagelserna mot honom.
