Den 20 år långa Epsteinhärvan har skakat om den amerikanska politiken på senaste tid – och bland annat skapat problem för president Donald Trump.
Jeffrey Epstein – som föddes 1953 i New York – hoppade av universitetet och började jobba som mattelärare. Efter att ha lärt känna chefen för investmentbanken Bear Stearns gjorde han en spektakulär karriär i finansbranschen, blev miljardär och började umgås med många rika och inflytelserika personer. Bland andra USA:s nuvarande president Trump, tidigare presidenten Bill Clinton och före detta prins Andrew.
Den framgångsrika finansmannen kom att äga ett stort hus i Florida, en ranch och två privata öar i ögruppen Jungfruöarna.
Så här gick det till när Epstein blev en av världens mest ökända sexbrottslingar:
Första åtalet, dom och fängelse
● I mars 2005 berättar en 14-årig flicka för polisen att hon blivit antastad av Jeffrey Epstein, i hans hus i Palm Beach i Florida. När polisen börjar utreda händelsen växer fallet snabbt och flickorna blir många, många fler.
● Flickornas berättelser liknar varandra. Epstein ska ha betalat dem för att ge massagebehandlingar med sexuella inslag till flera kända och inflytelserika personer i finansmannens stora nätverk.
● 2006 åtalas Epstein för ett fall av sexköp, av åklagare i delstaten Florida. Federala åklagare förbereder ett åtal, men Epsteins advokater för samtal med Miamis åklagare Alexander Acosta om en överenskommelse som skulle göra det möjligt för Epstein att undvika ett federalt åtal.
● Den sista juni 2008 erkänner Jeffrey Epstein två fall av sexköp, varav ett gäller en minderårig flicka. Han döms till fängelse i 18 månader och tvingas registrera sig som sexualförbrytare i Florida och New York.
● I juli 2009 släpps han från fängelset, efter att ha avtjänat 13 månaders straff. Enligt ett hemligt arrangemang går den amerikanska åklagarmyndigheten med på att inte åtala Epstein för federala brott.
Fler anklagelser, federalt åtal och död
● Fallet väcks till liv igen 2018 när Miami Herald publicerar en artikelserie som bland annat ifrågasätter Alexander Acosta – som vid det här laget är arbetsmarknadsminister i Trumps första administration. Flera kvinnor anklagar finansmannen för sexuella övergrepp och försöker att häva överenskommelsen om att inte åtala Epstein på federal nivå.
● Det mest framträdande offret är Virginia Giuffre, som tog sitt liv tidigare i år. Hon berättar att Jeffrey Epstein och hans tidigare flickvän Ghislaine Maxwell arrangerat sexuella möten mellan henne och mäktiga män. Däribland tidigare prins Andrew, som nyligen förlorat sin titel till följd av sexbrottskandalen.
● I juli 2019 åtalas Epstein på federal nivå, efter att federala åklagare i New York dragit slutsatsen att de inte längre är bundna till den tidigare överenskommelsen. Epstein grips misstänkt för människohandel och riskerar uppemot 45 år i fängelse. Några dagar senare avgår Acosta som arbetsmarknadsminister.
● Den 10 augusti 2019 hittas finansmannen död i häktet. Hans död har omgärdats av konspirationsteorier, där vissa tror att han blivit mördad av personer som inte ville att fallet skulle offentliggöras. Tidigare i år slog man dock fast att Epstein tog sitt liv.
Efterspel och Epstein-dokumenten
● 2021 döms Ghislaine Maxwell för att ha rekryterat tonårsflickor till Epsteins sexhandel, samt för sexualbrott mot minderåriga. Hon avtjänar nu ett 20-årigt fängelsestraff.
● Under sin presidentkampanj 2024 meddelar Donald Trump att han kommer att offentliggöra dokumenten om han blir vald.
● I februari 2025 antyder justitieminister Pam Bondi att hon sitter på en hemlig klientlista tillhörande Epstein – med namn på makthavare, miljardärer och kändisar. I juli dementeras dock dessa uppgifter av FBI och det amerikanska justitiedepartementet. Samtidigt meddelar justitiedepartementet att man inte kommer att offentliggöra utredningen.
● Inför en omröstning om att släppa utredningen svänger Donald Trump i frågan – igen. Den 18 november röstar representanthuset med stor majoritet för att filerna ska släppas. Två dagar senare skriver Trump under lagförslaget som tvingar justitiedepartementet att släppa de så kallade Epstein-dokumenten.
Läs mer:
Prinsessan Sofia träffade Epstein flera gånger
Epsteins bror till DN: ”Jeffrey hade skit på Trump”
