Mindre än ett dygn efter att AIK-supportrarna hade firat att finalplatsen var säkrad på Hovet– sedan AIK hade slagit ut Karlskoga – hade arenan bytt färg.
På lördagskvällen var Hovets läktare smyckad med gula, blå och röda flaggor. Något som visade att det var Djurgårdens tur att bjuda in till hockeyfest.
På lördagskvällen skulle nämligen AIK:s finalmotståndare utses.
Segraren i den sjunde och avgörande semifinalen mellan Djurgården och Södertälje skulle möta AIK i finalserien som inleds på onsdag, och där en plats i den högsta ligan SHL nästa säsong står på spel.
För förloraren skulle säsongen ta slut på lördag kvällen.
Fram till lördagskvällens avgörande hade matcherna i semifinalserien mellan Djurgården och Södertälje varit en resa mellan höga toppar och djupa dalar för båda lagens supportrar.
Vissa matcher var ett av lagen helt överlägset, två dagar senare blev samma lag utspelat.
Redan i torsdags hade Södertälje chansen att säkra finalplatsen efter att ha skaffat sig en matchboll, men Djurgården tvingade fram en sjunde och avgörande.
På lördagskvällen var alla livlinor använda. Det fanns ingen tid att reparera en sämre insats.
När allt var över var det det Djurgårdens spelare och stora publik som fick jubla som högst.
Hemmalaget Djurgården tog direkt tag i händelserna. De styrde och ställde ute på isen, och var laget som drog upp farten och som hade mest puck. Till viss del hjälpta naturligtvis av att de fick spela i numerärt överläge vid två tillfällen, men det var inte det enda skälet.
Trots det spelmässiga övertaget – och trots att de skapade flera riktigt bra målchanser –hade dock Djurgården svårt att få pucken i mål.
Det som krävdes för att SSK:s målvakt Frans Tuohimaa skulle släppa in ett, var att två rutinerade spelare.
I spel i numerärt överläge trodde alla att Linus Klasen skulle skjuta, men istället skottpassade han till lagkaptenen Marcus Krüger som från sin plats framför mål styrde in pucken.
– Vi bestämmer inte alltid i förväg vad det blir, utan spelar lite på känsla, sa Linus Klasen om målet.
Lagkaptenen Krügers 1–0-mål blev periodens enda.
I slutet av första perioden hade Södertälje sakta börjat jobba sig in i matchen, och den tendensen fortsatte i den andra. Inte ens två minuter var spelade när Sebastian Dyk kvitterade till 1–1.
När den tredje perioden började var ställningen fortsatt 1–1, och inget var givet.
Något som underströks i den åttonde minuten när beskedet kom att matchen tillfälligt skulle brytas. Inget som hör till vanligheterna, men papper från ett tidigare stort tifo hade gång på gång slängts in på isen. Något som var en säkerhetsrisk för spelarna.
Linus Klasen var rejält irriterad och innan han gick till omklädningsrummet tog han mikrofonen och sa ”Sluta, vi försöker vinna en hockeymatch här. Vi ”fokar” ju på att ta oss till final.”
Avbrottet varade i drygt tio minuter innan de två lagen återvände till isen och kunde fortsatta jakten på det där målet som skulle ta dem till final.
En jakt som lagkapten Krüger inte kunde fullfölja. Med åtta-nio minuter kvar av tredje perioden gick han lätt haltande mot omklädningsrummet.
Inget av lagen kunde avgöra under ordinarie tid, men förlängningen hann bara pågå i 40 sekunder innan avgörandet kom.
