När polisens säkerhetsstyrka fick underrättelseuppgifter om att landets mest efterlysta drogkung hade gömt sig i en trevånings lyxvilla i utkanten av hamnstaden Manta stormade de bostaden. Polisen fann ingenting förutom en boxningssäck som hängde i taket. Först när säkerhetsstyrkan upptäckte en lucka i golvet förstod de att han kunde befinna sig under villan. En metalltrappa ledde ner till en bunker med en säng, en fläkt och ett kylskåp.
När polisen fann en man i gömstället brottade de ned honom och tryckte hans ansikte mot betonggolvet.
– Säg ditt fullständiga namn!
– Adolfo…
– Högre!
– Adolfo Macías.
Scenen, som filmades av de poliser som grep honom, markerar slutet på en 17 månader lång jakt som skakat Ecuador. Utan att ett enda skott avlossades fördes Adolfo ”Fito” Macías med flyg till hamnstaden Guayaquil, där han tidigare suttit fängslad, dömd till 34 års fängelse för mord och kokainsmuggling. Det var under den tiden han skapade nätverket Los Choneros som på bara några år blev ett av Latinamerikas mest fruktade gäng. De anklagas för att ha mördat över 400 fångar som tillhörde andra gäng de senaste åren.
När den 45-årige kokainkungen ”Fito” flydde från fängelset för ett och ett halvt år sedan startades en våldsvåg som förvandlade det fridfulla, bananexporterande Ecuador till ett av världens farligaste länder. På grund av närheten till Colombia och Peru, där merparten av världens kokain produceras, har olika karteller börjat använda Ecuadors hamnstäder för att smuggla kokain till USA och Europa.
Våren 2023 gjorde den svenska tullen sitt största kokainbeslag någonsin när de upptäckte 460 kilo kokain gömt i två banancontainrar från Ecuador. Kokainet var dolt i specialbyggda utrymmen i containergolven, vilket gjorde drogen nästintill omöjlig att upptäcka. Det uppskattade gatuvärdet på beslaget var över en miljard svenska kronor.
På grund av västvärldens ökade efterfrågan på kokain har även den albanska maffian etablerat sig i Ecuador, vilket gjort det lilla sydamerikanska landet till en knutpunkt i den globala narkotikahandeln. Deras etablering har ökat spänningen mellan de mexikanska och colombianska kartellerna som redan är verksamma i Ecuador. Uppgifter från polisen visar att ”Fito” samarbetade med Sinaloakartellen i Mexiko som bland annat smugglar kokain till USA.
Han har tidigare åtalats i New York anklagad för att ha exporterat tusentals kilo kokain till USA och han kommer nu att utlämnas till USA där Sinaloakartellens tidigare ledare Joaquín ”El Chapo” Guzman redan sitter dömd till livstids fängelse.
I Ecuador misstänks ”Fito” ha beordrat mordet på presidentkandidaten Fernando Villavicencio som sköts ihjäl endast elva dagar före presidentvalet 2023. ”Fito” misstänks också ligga bakom invasionen av en tv-station i Guayaquil, där flera journalister kidnappades. När våldsvågen bröt ut förra året införde landets president, den 37-årige affärsmannen Daniel Noboa, undantagslagar som han kritiserade för. På plattformen X försvarar han nu undantagslagarna.
”För dem som motsatte sig och tvivlade på behovet av lagarna: tack vare dessa lagar fångades Fito i dag.”
Presidenten Daniel Noboa är en av landets rikaste affärsmän och har gjort sig en förmögenhet på att exportera bananer till USA och Europa.
