Det ukrainska folket behövde sannerligen något att glädja sig åt.
Efter över tre års fullskaligt invasionskrig ockuperar Ryssland en femtedel av landets yta. Över 13 000 civila och långt fler soldater har dödats i Kremls försök att göra Ukraina till en rysk lydstat.
Flyglarmen tjuter i ukrainska städer när Ryssland skickar svärmar av allt kraftfullare kamikazedrönare som kraschar in i sina mål med sprängladdningar.
”Operation Spindelnät” – den hollywoodfilmdoftande attacken i söndags, med ukrainska drönare som förstörde bombplan på fem olika ryska flygbaser – fick ändå krigströtta ukrainare att le. Äntligen, tänkte många, får ryssarna smaka på åtminstone en droppe av sin egen medicin.
Nätet exploderade av skadeglada skämtbilder, så kallade mem (memes på engelska), där kreativa ukrainare uttryckte sin förtjusning.
Ett mem kan vara en gammal bild som fylls med ny innebörd genom att text läggs ovanpå fotot. Det är här den svenske matprofilen Edward Blom och hans hustru, journalisten Gunilla Kinn, kommer in.
Fotot där en leende Edward Blom kör näven djupt in i en gås – medan Gunilla Kinn med rödvinsglas betraktar skådespelet – är en välkänd grund till nya mem. I veckan har fotot spridits i flera nya varianter i ukrainska sociala medier.
I Ukraina får nu den stackars fågeln symbolisera det ryska flygvapnet, som förnedrades i söndags. Den leende Edward Blom med sin gladbrutala gåshantering är SBU, den ukrainska säkerhetstjänsten bakom attackerna.
Fotots belåtna Gunilla Kinn gestaltar alla ukrainare som njuter av vad de ser.
Verklighetens Gunilla Kinn är också nöjd:
”Vi blir extra stolta när bilden används i ukrainska flöden”, skriver hon till DN.
Bilden kommer från gåsmiddagskapitlet i parets kokbok ”Allting gott och alldeles för mycket” från 2013, där Edward Blom fyller gåsen med äpplen och katrinplommon. Fotografen heter Eva Hildén.
”Det är imponerande hur väl Ukrainas försvar lyckats jobba med humor”, skriver Gunilla Kinn.
2023 använde Instagramkontot @ukraine med 269 000 följare parets gåsbild, i en hyllning till Sverige och de svenska vapensystem som Ukraina fått. ”Archer NLAW CV90” stod det på Edward Bloms underarm, djupt inne i gåsen som då symboliserade den ryska armén.
”Stolt över att medverka på denna meme! Gud välsigne Ukraina!”, skrev Edward Blom i kommentarsfältet.
Gunilla Kinn berättar om paret Ukrainaengagemang: De ger pengar till tidningen Kyiv Independent, stöder insamlingar och bildar opinion i sociala medier.
”Men”, fortsätter Kinn, ’”det är lätt att känna sig maktlös inför Rysslands krigsföring”.
Maktlös, ja.
Det är en självklarhet för den som följer Rysslands invasionskrig, men skadar inte att påminna i mem-glädjeyran: Skämtbilderna avspeglar inte hur det faktiskt går i kriget.
Den ryska invasionsarmén är inte någon hjälplös plockad gås, och den ukrainska armén är inte någon avspänd Edward Blom-figur som gör vad den vill med fienden.
I verklighetens krig, vid fronten, är de ukrainska soldaterna slitna och alltför få. Över 390 000 ukrainska soldater har sårats. De sårade tvingas ofta återvända till fronten, trots sina skador.
Och även om Ryssland tar enorma förluster – runt 200 000 ryska soldater tros ha dödats – så avancerar ryska trupper, om än långsamt.
I utnötningskriget har diktaturen Ryssland fördelar framför demokratin Ukraina. Befolkningen är större och president Putin kan gå hårdare fram i mobiliseringen.
På flera sätt ser det mörkt ut för Ukraina. Inte minst efter vårens omsvängning från USA vars nya president Donald Trump är vänligare mot Putin än sin företrädare Joe Biden.
Det är ingen slump att många av de senaste dagarnas skämt i Ukraina har udden riktad mot just Trump. Som AI-bilden av Ukrainas president i en spelkortskostym med ess och kungar.
Skämtet anspelar på två incidenter från Volodymyr Zelenskyjs katastrofbesök i Vita huset tidigare i år. Kostymen är en blinkning till när en Trumpvänlig reporter hånade den ukrainske ledaren för hans enkla krigsklädsel, och frågade ”Äger du ens en kostym?”
Spelkorten är ett svar på Donald Trumps nedlåtande ”You don’t have the cards” – ”Du har inte korten” – om Zelenskyjs höga svansföring gentemot Ryssland.
”Operation Spindelnät” visade att Ukraina hade några hyfsade kort i alla fall.
