Beskedet från valberedningen kom i mitten av februari. Simon Åström, utmanaren, föreslås som ny ordförande i Svenska fotbollförbundet.
– När vi sammanfattar fotbollsrörelsen så är där en tydlig majoritet för Simon Åström, sade valberedningens ordförande Håkan Wifvesson.
”Jag respekterar valberedningens besked”, sade Fredrik Reinfeldt i en kort kommentar, där han också meddelade att han håller ett kort anförande i samband med helgens årsmöte, där beslutet tas i formell mening.
Det blir alltså blott två år på ordförandeposten för den förre statsministern.
Sittande ordförande Karl-Erik Nilsson närmade sig tolv år på posten, och kunde därmed inte bli omvald. I november 2022 stod det klart att Fredrik Reinfeldt, nominerad av Brommapojkarna, var en av flera kandidater till uppdraget.
Det som sedan följde skulle bli en unik process, och en historisk omröstning.
För första gången i förbundets historia var det nämligen fler än en kandidat när det så småningom blivit dags för årsmöte, eftersom flera var missnöjda med valberedningens förslag: Reinfeldt.
Lars-Christer Olsson fortsatte sin kandidatur, men samlade till slut inte tillräckligt stöd. Reinfeldt valdes med 143 röster mot 111.
På en presskonferens efter årsmötet fick han frågan om hur han skulle övertyga sina kritiker.
– Genom att sköta ordförandeskapet väl och vara inkluderande, sade Reinfeldt.
Så småningom klev Andrea Möllerberg på rollen som Fotbollförbundets nya generalsekreterare. I januari i år fick hon sparken.
Möllerberg säger att man nog bör blicka bakåt för att förstå vad som hänt.
– Innan Fredrik blev vald stod hela rörelsen och skrek: ”Förändring, förändring!”
– Allt var dåligt. Jag tror att det var det som till stor del gjorde att Fredrik kom upp som ett förslag.
Möllerberg vänder sedan tillbaka till det där historiska årsmötet.
– Fredrik vann på ett på alla sätt demokratiskt vis. Men det var verkligen två falanger. Lars-Christer den ena, Fredrik den andra. Min uppfattning är att det där har funnits kvar hela vägen.
– Egentligen tror jag att det redan när Fredrik valdes fanns en så tydlig polarisering. De som redan var så starka i syn på att han inte var rätt har aktivt jobbat för att han inte ska vara kvar efter två år. Det är min bild.
Hon pekar också på att det inte var någon i förbundsstyrelsen som hade röstat på Reinfeldt, ”rent krasst”.
– Jag upplevde att han, innan jag kom in, kanske inte fått de råd som hade varit bäst för honom. Hur han skulle ta sig an, lära känna och anamma rörelsen.
Förändringar på Fotbollförbundet skulle det bli. Reinfeldt valdes till ny ordförande i mars 2023, Möllerberg klev på sin roll i november samma år. Kim Källström anställdes som fotbollschef, Caroline Sjöblom som teknisk direktör med fokus på spelarutbildning.
Många på förbundet tvingades söka om sina tjänster. Andra omplacerades.
Men med tiden växte också kritiken mot det nya ledarskapet.
Kulmen kom när magasinet Offside i somras, efter kontakt med 37 personer med koppling till förbundet, publicerade en stor granskning där hård kritik mot arbetsmiljön och ledarskapet framkom. Bland de som klev fram med namn fanns förbundsveteraner som Perra Widén, Claes Eriksson, Yvonne Ekroth och Roger Sandberg.
En person med god insyn som DN talade med var också bekymrad över läget, och att ”man tror att man kan driva det som ett företag när det är en folkrörelse”.
– Ingen av de som jag har pratat med inom förbundet är mot förändringar, utan sättet man har gjort det på. Det har handlat mer om att personer som har ett bredare kontaktnät och mer kompetens har uppfattats som hot, sade källan.
Men det var långtifrån den enda rubriken i negativ bemärkelse. Tidigare under sommaren hade Fotbollskanalen liknande uppgifter som Offside. Sportbladet kunde i februari samma år rapportera om irritation på kansliet efter en föreläsning om ”färgenergier”.
DN berättade i sin tur om hur Fredrik Reinfeldt och Andrea Möllerberg aviserade planer att söka EM 2029 utan styrelsens vetskap.
Reinfeldts uttalanden i frågor som VAR och fotbolls-VM i Saudiarabien väckte också känslor på många håll.
Andrea Möllerberg, som var om inte den så åtminstone en av de personer som jobbade närmast Reinfeldt på förbundet, igen:
– Min uppfattning är att vi gjorde väldigt, väldigt mycket förändringar under 2024 som ändå kommer att leda någonstans.
Men både Reinfeldt och Möllerberg kommer alltså att vara borta efter två år.
– Hade man haft en supertajt och enad förbundsstyrelse, då tror jag att det hade varit otroligt kraftfullt med honom som ledare, faktiskt, säger Möllerberg.
Hon fortsätter:
– Men här blev han liksom … väldigt ensam.
Hur skulle du beskriva er relation?
Andrea Möllerberg svarar och pratar ofta kvickt. Svaret dröjer den här gången några sekunder.
– Lojal.
Paus igen.
– Modiga.
– Och … väldigt transparenta. Så skulle jag nog beskriva det.
Hon utvecklar:
– Det var kanske inte så att vi satt och tog en kaffe och sådär. Men vi jobbade väldigt professionellt och transparent – för att det var nog litegrann som att vi… Vi satt liksom själva i båten och rodde.
– Så vi var tvungna att ha ett väldigt stort förtroende mellan varandra.
Vad som tycks ha växt ut till en annan nackdel för Fredrik Reinfeldt i rollen som förbundsordförande är kontakten med distrikten. Eller, snarare vad som upplevts som en brist på den saken.
– Det var väl inte lika lättillgängligt, säger Lars Ekholmer, ordförande i Stockholms fotbollförbund som 2023 röstade på valberedningens förslag: Reinfeldt.
Ekholmer uttrycker det som att företrädaren Karl-Erik Nilsson till stor del ”levde på att han var social”.
– Det här var en annan ledarstil, och till en början hade vi väl inga problem med det. Det var väl rätt lugnt. Men under resans gång så blev nog det där ett allt större problem.
Samtidigt, resonerar Ekholmer, är det kanske orättvist att jämföra Karl-Erik Nilsson på slutet, en erfaren fotbollsman med många år på posten och många relationer på plats, med Fredrik Reinfeldt efter ett eller två års tid.
– Och visst är Karl-Erik en mer, så att säga, social person än vad Fredrik kanske är i grunden. Men, hur mycket ska det betyda egentligen? Det finns ju andra kompetenser som också är viktiga, som kontaktnät och påverkansmöjligheter.
– Ja, det är intressant det där, hur en stor fotbollsrörelse värderar olika kompetenser, kan jag tycka.
– Han åkte ju inte ut och träffade rörelsen förrän det brann under fötterna!
Lars-Christer Olsson, som alltså förlorade omröstningen mot Reinfeldt vid årsmötet 2023, har varit en av de mer verbala kritikerna sedan dess.
– Ett av skälen till att jag tackade ja till att kandidera är att jag ansåg att det fanns ett alldeles för dåligt startfält, inklusive Fredrik. Det tycker jag fortfarande. Så egentligen är ett av de stora problemen här att den dåvarande valberedningen gjorde ett dåligt arbete.
Vad gäller Reinfeldt säger han vidare:
– Jag har ju sagt att han har varit både okunnig och ointresserad. Det är det som har varit problemet.
Du delar inte uppfattningen om att det skulle ha varit ett tufft utgångsläge för Reinfeldt?
– Nej, inte alls.
Varför inte?
– För att det inte har något med saken att göra. Om du har kompetens som ledare har det ingen betydelse att det funnits olika grupperingar.
– Det är en total missuppfattning.
Lars-Christer Olsson köper inte heller att Reinfeldts bakgrund som politiker eller statsminister skulle kunna innebära uppförsbacke.
– Nog är det väl tvärtom så att om man har haft det mest framträdande ledaruppdraget i Sverige och inte klarar av en fotbollsrörelse, då är det väl inte fotbollsrörelsen som varit ogynnsam mot honom. Då är det väl helt enkelt så att han inte har förstått hur ledarskap i en idrottsrörelse av den här typen fungerar.
Kritiken mot Reinfeldt, den fanns alltså där – ingen tvekan om den saken. Men kritik är en sak. För att få till ny förändring krävdes en motkandidat.
– Jag skulle säga att det började redan för två år sedan.
Det säger Mattias Fri, ordförande i Hammarby – som på sitt årsmöte under våren 2024 tog beslut om att föreningen ”vid varje givet tillfälle ska verka för en egen eller annan lämplig kandidat” än Reinfeldt.
Vad ville ni se i ett nytt ordförandenamn?
– Någon med förståelse för och förtroende i hela fotbollsrörelsen, säger Mattias Fri.
– Det finns ju massor av utmaningar för svensk fotboll. Det ser alla. Men vi ville hitta en kraft som kunde ena fotbollsrörelsen, så att vi tillsammans kan jobba mot utmaningarna, i stället för att vara i konflikt hela tiden.
Samtidigt stod det klart att Simon Åström inte var beredd att kliva fram om han inte fick garantier om att stödet faktiskt var brett.
– Om det skulle bli ett tydligt race där jag skulle behöva gå ut och kampanja och jaga röster, då hade jag inte klivit fram, sade Åström senare till DN.
Mattias Fri igen:
– Vi har ju drivit på hela tiden. Men jag tror att vi kände ett momentum när Robert Lindström (ordförande i Norrbottens fotbollförbund) uttalade sig i media om att Norrlandsdistrikten ville ha en annan kandidat.
– Då ringde jag honom. Vad är ingången här? Kan vi hitta något gemensamt att bygga på? Där började det nog på riktigt.
Robert Lindström:
– Vi var väl sex distrikt i norr som var överens. Sedan hade vi då inte diskuterat några namn, det var mer: ”Så här kan vi inte ha det.”
Till slut var stödet tillräckligt stort. Den 3 januari kom beskedet: Simon Åström nominerades. Den 13 februari nästa: Åström föreslogs av valberedningen till ny ordförande, varpå Reinfeldt meddelade att han inte skulle ställa upp för omval.
Mattias Fri vill avslutningsvis också poängtera:
– Jag tror att det här har underlättats av hur Fredrik valt att hantera situationen, väldigt snyggt genom hela processen, framför allt i och med valberedningens beslut.
– Man hade ju kunnat tänka sig att en sittande ordförande valt att ta strid i stället, och då hade ju slitningarna fortsatt.
När DN i slutet av januari träffade Andrea Möllerberg hade hon inte gjort klart med ett nytt uppdrag. Det har hon fortfarande inte.
Vad som väntar framöver för Fredrik Reinfeldt är också det oklart.
Tror du att han kommer se det här som en prestigeförlust?
– Nej, säger Andrea Möllerberg.
Inte?
– Nej, men alltså…
– Fotbollsrörelsen… Kom igen! Vad är det jämfört med hans cv sedan innan? Vilka han har träffat i världen … jag tror att han tänker: Vet ni vad? Jag provade det här, ni var inte intresserade av mitt ledarskap och det jag ville göra – nu går jag vidare.
– Jag tror att han kommer att resonera så.
– Eller, jag hoppas det.
Andrea Möllerberg säger att hennes bild är att Fredrik Reinfeldt var ”oerhört stolt och glad” när han fick uppdraget – och han kandiderade ju för omval, även om valberedningens kandidat blev Simon Åström.
– Min uppfattning är att Fredrik är väldigt lojal, och jag tror att han kände att om han nu hade tagit sig an ett uppdrag och satt i gång någonting som skapar reaktioner, så ville han också ta hand om och fullfölja det – och inte bara lämna över. Därför tror jag att han ville bli omvald.
Men, för det finns ett men här också:
– Med tiden blev det nog nästan som att: Vad är det här? Jag tror att han fått en annan bild av det här, vilket gör att han kanske inte …
– Ja …
– Hade han vetat allt detta på förhand är det nog inte säkert att han hade hoppat på tåget.
DN har sökt Fredrik Reinfeldt, som via Fotbollförbundet meddelat att han inte kommer att göra intervjuer gällande sina ”uppdrag bakåt i tiden”.
DN har sökt Simon Åström, som meddelat att han avböjer intervju, ”dels utifrån integritet för styrelsens interna arbete och dels utifrån att jag vill fokusera på det framåtblickande efter årsmötet”.
Läs mer:
Reinfeldt: Därför sade inte Sverige nej till VM i Saudiarabien
Sparkade fotbollstoppen: ”Man fick inte ens en chans som chef”
Simon Åström: ”Många ser mig som elitprofilerad”
Källström svarar efter internkritiken: ”Tar det på fullaste allvar”
Fredrik Reinfeldt: ”Jag har lärt mig att inte underskatta kraften i hatet som finns”
