”Betalda upprorsmakare” skrev Donald Trump på sin plattform Truth Social när protesterna i Los Angeles växte och delvis blev våldsamma. Senare sa han till journalister att de som orsakar problem är ”professionella agitatorer”. När Vita huset fick frågan om vem som betalar de våldsamma demonstranterna blev svaret att Trump använder ”sunt förnuft”.
Samma ”förnuft” har andra statschefer använt. När stora demokratiprotester skakade regimen i Belarus 2020 anklagade diktatorn Aleksandr Lukasjenko demonstranterna för att vara betalda och manipulerade av utländska makter. Han följde därmed i Vladimir Putins fotspår som kallat ryska oppositionella för ”västs betalda agenter”.
Det är nästan så att man kan se den här typen av anklagelser som en del av en diktators verktygslåda. Att säga eller antyda att demonstranter är betalda av någon som underförstått är en fiende blir ett sätt att motivera brutala tag mot dem som protesterar.
Det är inte konstigt att folk demonstrerar medan de kan.
Trump har givetvis all rätt att fördöma de demonstranter som tar till våld, men det ursäktar inte att han låter som om han styr från Kreml.
Det är inte förvånande att Trump inspireras av diktatorer. Han gillar många av dem. Putins agerande i upptakten till den fullskaliga invasionen av Ukraina kallades för ”genialt”. Trump verkar till slut ha insett att Putin ”blivit fullständigt galen” – men frågan är hur många veckor den insikten kommer att bestå.
Vidare är Kinas president Xi Jinping, enligt Trump, en ledare han alltid gillat och alltid kommer att gilla. Nordkoreas diktator Kim Jong Un beskrivs som någon som ”älskar sitt folk”. Det är sällan Trump uttrycker sådana översvallande omdömen om demokratiska ledare. I stället kallar han Volodymyr Zelenskyj för en ”diktator”.
Det är inte utan att man undrar hur den amerikanska presidenten ser på sig själv. Han har tidigare sagt att han vill vara diktator för en dag.
Och nu målas i princip alla som på något sätt motsätter sig Vita huset ut som fiender. Domare som väckt Vita husets ilska motarbetas och advokatbyråer som representerat Trumps motståndare får sanktioner emot sig. Presidenten säger att han inte vet om han måste upprätthålla den amerikanska grundlagen.
Hillary Clinton hotades med att fängslas och Kaliforniens guvernör Gavin Newsom, som kritiserat Trumps beslut att sätta in nationalgardet i samband med demonstrationerna, borde gripas, enligt presidenten.
Finns det verkligen någon legitim opposition i Trumps värld?
Läs mer:
Isobel Hadley-Kamptz: Trollen förgiftar själva grunden för demokratin
Lisa Magnusson: Diktatursträvaren Donald Trump närmar sig nästa fas