Vespan lanserades 1946 i ett krigshärjat Italien med usla vägar. Målet för företagsledaren Enrico Piaggo var att bygga en motorcykel till ett lågt pris som de flesta hade råd att köpa. Efter några justeringar var vespan född.
Den blev snabbt populär, inte minst för att ta sig fram med i de trånga gränderna i städer som Neapel, Milano och Rom. Att vespan förutom priset hade en stilfull design ökade på framgången även utomlands.
I helgen har vespaåkare samlats i Italiens huvudstad för att fira scooterns 80-årsdag under parollen ”Vespa Roma 2026 – 80 Years of an Icon”.
– Vi älskar vespor och ville vara med i det här firandet som är det största någonsin. Så vi tog med vår Vespa Allstars från USA och flög hit, säger David Baamonde från Texas till Reuters.
Och tillägger att han har totalt 13 vespor hemma i Texas.
Under den 80-åriga produktionen har Vespan genomgått cirka 160 designuppdateringar och sålts i nästan 20 miljoner exemplar, varav drygt två miljoner under det senaste decenniet, till ungefär 100 länder, skriver Reuters. 1959 tillverkade Piaggo en ljusbeige specialmodell för Sverige som döptes till ”Popolino”.
Ordet vespa betyder geting på italienska. Det är en spegling av motorcykelns konstruktion med en smal midja och stor ”bakkropp”. Motor och växellåda sitter under sadeln och bakhjulet drivs direkt därifrån utan någon kedja eller kardanaxel emellan. Toppfarten är mellan 30 och 100 kilometer i timman.