– Jag tror att det är viktigt att man försöker kväva matchen direkt. Vi har ett tillräckligt bra lag med skickliga spelare för att klara av att göra det, fortsätter han.
Efter segern i gruppfinalen i Ottawa på nyårsaftonen firade de svenska juniorerna med att ha en frivillig träning på nyårsdagen.
För Tom Willander – som till vardags spelar för Boston University i den amerikanska collegeligan NCAA – har de fyra gruppspelsmatcherna resulterat i fem poäng (två mål och tre assist) och en massa istid.
Han är den spelare som spelar mest i det svenska JVM-laget.
– Jag har haft rätt mycket istid i ett antal år så det är jag ganska van vid. Grunden för att orka är så klart att att man är bra tränad, men man måste också se till att man varje dag är redo för det som väntar, säger Tom Willander.
– Med det menar jag att man har gjort sina förberedelser ordentligt som ätit rätt, sovit ordentligt, fått i sig vätska och salt och allt annat som krävs för att man ska orkar trumma på hela matchen, fortsätter han.
Stockholmaren Willander gör sin andra säsong i Boston University, och beslutet att lämna Sverige för att kombinera hockey på hög nivå med studier har passat honom.
– Hur mycket jag än älskar hockey kommer det för alla spelare en dag när hockeykarriären tar slut, därför känns det viktigt att kunna ha något att göra efter. Det är så jag har växt upp, säger han.
Att tiden i USA har utvecklat honom som spelare har synts under gruppspelet i Ottawa. Redan under junior-VM i Göteborg förra året var han riktigt bra, i år är han ännu bättre.
– Det senaste året har jag jobbat rätt hårt, och det känns som jag får lite avkastning på det, säger Tom Willander.
– Under sommaren var det mycket fokus på offensiva saker och spelet med puck, och nu under säsongen jobbar jag tillsammans med min backcoach på Boston University. Vi går igenom matcherna och utvärderar, och det ger mig massor.
Förra året blev det ett silver i JVM för Sverige och Tom Willander. Samma valör har han sedan tidigare från U18-VM 2023.
Nu är siktet inställt på att åka hem med en ännu värdefullare medalj.
– Det är inte mycket som hade gjort mig gladare än att få ett guld. Det har varit väldigt trist att vara på den andra sidan av firandet två år i rad, säger 19-åringen.
– Med tanke på att det här är grabbar som man har växt upp tillsammans – och att det är sista gången som man spelar med den ålderskullen – så skulle det betyda mycket.
– Men ett steg i taget. Nu fokuserar vi på kvartsfinalen.
Sveriges kvartsfinal mot Lettland på torsdagen är den första av de fyra kvartsfinalerna. Matchen startar 18.00.
Inför slutspelet är Sverige topprankade och om de vinner över Lettland får de i semifinalen möta det lägst rankade laget. Går de fyra högst rankade vidare innebär det att de ställs mot hemmanationen Kanada.
