Nyhetskanalen CNN har pratat med tjänstemän inom den amerikanska militären som tror att Ryssland och Kina ökar sin militära aktivitet i rymden. Enligt källorna har länderna börjat testa sina förmågor i kosmos i allt större utsträckning de senaste månaderna.
Hans Liwång, professor i försvarssystem vid Försvarshögskolan, säger att ett sätt att angripa andra länder i rymden är genom att slå ut deras militära satelliter. Försvarsmakternas satelliter används bland annat för att förse militären med underrättelser om vad som händer på olika platser på jorden.
CNN skriver att amerikanska tjänstemän nyligen sett ryska satelliter öva på att omringa en annan satellit – troligtvis ett sätt att rikta in sig på fiendens satelliter vid en konflikt. Kina har utfört liknande övningar de senaste månaderna, enligt källorna. Syftet med en del av ländernas övningar tros vara att kunna inaktivera främmande länders militära satelliter.
– De övade på attackinriktningar och det är en avancerad taktik, säger en tjänsteman till CNN.
Hans Liwång är övertygad om att Ryssland och Kina har ett större fokus på sin militära kapacitet i rymden nu. Det beror på det oroliga säkerhetsläget och upprustningen nere på jorden.
– Vi ser en kapprustning på marken som påverkar rymden i allra högsta grad. Sverige har ju nu en rymdstrategi som vi inte hade förut och som vi inte ansåg behövdes för 15 år sedan.
Han hänvisar till att Sverige nu testar en satellit som har militära syften.
I stort sett alla västländer, men även länder som Indien och Japan, har i dag ett rymdprogram. Det mest avancerade programmet tillskrivs dock USA, även om de inte har ett känt system för att inaktivera andra satelliter.
Hans Liwång tror inte att det är en slump att uppgifterna om andra stormakters rymdambitioner läcker från just amerikanska tjänstemän.
– De vill peka på det för att rättfärdiga sin egen upprustning. Det gör det enklare att satsa pengar från amerikansk sida.
Kina har numera 1 060 satelliter i omloppsbana kring jorden, näst flest efter USA.
Samtidigt påpekar han att militariseringen av rymden inte är ett nytt koncept.
– Allt i rymden var militärt förr i tiden genom rymdkapplöpning under kalla kriget, säger han.
Sedan månlandningen 1969 då amerikanen Neil Armstrong tog ett första steg på månen har USA i stort sett lett militariseringen och den kommersiella utvecklingen i rymden. Kinas och Rysslands ökade aktivitet vittnar kanske därför främst om en vilja att komma i kapp, menar Liwång.
En av källorna som CNN pratat med är delvis inne på samma spår.
– Ryssland vill minska våra (USA:s, reds anm) fördelar i rymden, säger källan.
Både de amerikanska källorna och Hans Liwång tror att utvecklingen är ett sätt för stormakterna att avskräcka varandra.
Hans Liwång tror inte att krigföring i rymden kommer att ske inom en snar framtid.
– Däremot, om det skulle bli ett storskaligt krig mellan länder som också har de här förmågorna, är det troligt att det också skulle leta sig upp till rymden. Men då måste konflikten först finnas på marken, säger han.
Han tycker att det är viktigt att sätta det ökade intresset för militär aktivitet i kosmos i perspektiv. Den stora trenden de senaste 20 till 30 åren har egentligen handlat om en nedrustning av rymden, enligt honom. I dag används majoriteten av satelliterna runt jorden i kommersiellt syfte – en utveckling som spätts på av Elon Musks billiga Starlinksatelliter.
USA, Ryssland och Kina skrev under rymdföredraget 1967 som förbjuder användning av massförstörelsevapen i rymden. I fjol skulle FN:s säkerhetsråd rösta igenom en resolution för att på nytt bekräfta förbudet. Enligt CNN lade Ryssland in sitt veto.
