Efter förra veckans möte med Volodymyr Zelenskyj var USA:s president Donald Trump optimistisk och talade om ”stora framsteg” för ett krigsslut i Ukraina. Den amerikanske presidenten berättade även att han och Vladimir Putin skulle träffas i Budapest inom två veckor för att slutföra fredsavtalet.
Men så blev inte fallet.
Efter ett telefonsamtal med sin ryske dito under tisdagen meddelade Trump att toppmötet var inställt. Och dagen därpå införde USA sanktioner mot Rysslands två största oljebolag. USA:s finansminister Scott Bessent flaggar även för att ytterligare åtgärder kan bli aktuella om det skulle behövas.
Dag Blanck, professor i Nordamerikastudier vid Uppsala universitet, menar att det är en tydlig eskalering i de rysk-amerikanska relationerna.
– Man kan definitivt säga att det här är en upptrappning. Det är ett sätt för honom att visa starkt missnöje, säger han.
När det gäller Trump handlar det väldigt mycket om honom själv och hur hans egen position uppfattas, förklarar Blanck. Presidenten hävdar att han har avslutat åtta krig i olika delar av världen – senast med vapenvilan mellan Israel och Hamas. Och han hade siktet ställt på ett nionde krigsslut i Ukraina.
Men till Trumps förtret har Ryssland inte backat från sina krav för att avsluta kriget.
– Han vill vara den som avslutar kriget och nu blir det inte så. Då blir han arg, missnöjd och ställer in mötet i Budapest och svarar med sanktioner. Han är en person som slår fram och tillbaka väldigt mycket, säger Dag Blanck.
Trumps beteende kan vara svårkalkylerat. Men som det ser ut just nu verkar han ha gett upp på fredsavtalet, menar Blanck.
– Uppenbarligen så vill inte Putin göra det Trump vill. Och Putin kanske trodde att han kunde få Trump dit han ville, men det har han ju inte fått. Jag tror att Trump är frustrerad och arg.
Vladimir Putin beskrev oljesanktionerna som en ”ovänskaplig handling” i ett uttalande under torsdagen. Presidenten utesluter dock inte dialog och uppger att han och Trump har diskuterat sanktionernas påverkan på oljepriser runt om i världen.
Enligt det amerikanska finansdepartementet görs åtgärderna för att sätta press på Putin – i ett försök att få slut på kriget i Ukraina.
– De nya sanktionerna är ett försök att sätta press på Ryssland. Inget land med självrespekt gör någonsin någonting under press, sade Putin under en presskonferens enligt den ryska statliga nyhetsbyrån Ria.
Enligt Blanck är det dock karaktäristiskt för Trump att vara oförutsägbar.
– Han tycker att det är bra att hålla motståndarna på tårna, men det leder också till att många av hans initiativ verkar oplanerade och delvis illa genomtänka.
Som ett exempel tar han upp det hastiga toppmötet i Alaska mellan Trump och Putin. Liknande möten brukar planeras miniutlöst under flera månaders tid.
– Trump reagerar ibland väldigt impulsivt. Just nu ser vi en ökad kritik mot Ryssland, men vem vet hur det ser ut om exempelvis tre veckor, säger Dag Blanck.
Läs mer:
Kreml: USA:s sanktioner är en krigshandling
Trump säger att han har stoppat sju krig – här är facit
