Uppgifterna om att Ukraina inlett tagit sig in den ryska gränsregionen Belgorod började florera i slutet av mars och bekräftades för första gången av Volodymyr Zelenskyj i måndags.
Offensiven inleddes samtidigt som Ukraina under en period tryckts tillbaka allt mer från sitt fäste i den angränsande Kurskregionen, där ukrainska trupper överraskande gick in i fjol och tog kontroll över stora delar av området. Analytiker från brittiska ISW bedömer att omkring 12 kvadratkilometer av Belgorodregionen är under ukrainsk kontroll, skriver BBC.
Militäranalytiker Jörgen Elfving säger att offensiven fyller flera syften för Ukraina.
– Ett syfte kan vara att tränga tillbaka de ryska förbanden så att man inte med långräckviddiga vapensystem kan nå in mot mål på ukrainskt territorium. Ett annat övergripande mål är att binda ryska förband så att de inte kan användas på andra frontavsnitt, säger han.
Det är också ett sätt för Ukraina att visa att man har militär förmåga att genomföra lokala motoffensiver och ta för sig av ryskt territorium i ett läge den ukrainska positionen i Kursk ter sig allt svagare.
– Varje gång Ukraina gör ett intrång på ryskt territorium så är det en nesa för Ryssland, säger Elfving.
Samtidigt tror han att den nya offensiven är en dålig idé.
– Hade jag varit i de ukrainska kläderna hade jag försökt kraftsamla i Kursk och hålla så mycket terräng kvar som möjligt, säger han och fortsätter:
– Man har behärskat delar av Kursk under ganska lång tid, vilket innebär att man kunnat vidta förberedelser för både försvarsstrid och fördröjningsstrid. Det är något som skapar bättre förutsättningar för att kunna hålla kvar delar av den terräng man tagit.
