Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, ”El Mencho”, sköts ihjäl i en militärinsats i delstaten Jalisco. Hans död beskrivs som det största slaget mot kartellerna sedan Sinaloakartellens tidigare ledare Joaquín ”El Chapo” Guzmán greps för tio år sedan, enligt internationella medier.
– Det är en stor seger för mexikanska staten, säger Fredrik Uggla, forskare och docent på statsvetenskapliga institutionen vid Uppsala universitet och tidigare chef på Latinamerikainstitutet vid Stockholms universitet.
59-årige Oseguera Cervantes är ex-polisen som blev kartelledare. Smeknamnet kommer från den fonetiska versionen av förnamnet Nemesio, som i sin tur betyder ”hämnd” eller ”rättmätig vrede”.
2009 grundade han Jalisco nueva generación, CJNG. Den fruktade kartellen smugglar mängder av kokain, metamfetamin, fentanyl, bränsle och migranter. USA:s narkotikamyndighet DEA uppskattar att den har mellan 15 000 och 20 000 medlemmar, vilket skulle göra den till världens största kriminella nätverk.
Fakta.”El Mencho”
Kartelledaren Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, 59, gick under smeknamnet ”El Mencho”. Han växte upp i en fattig, avokadoodlande familj i delstaten Michoacán och kom in på den kriminella banan tidigt efter att ha hoppat av grundskolan.
Under några år på 80-talet levde han som illegal invandrare i USA, där han greps flera gånger.
Tidigt på 90-talet utvisades han och återvände till Mexiko. Där blev han polis, för att sedan börja jobba för kartellen Milenio. Efter att ha klättrat upp i leden grundade han Jalisco nueva generación, CJNG, år 2009. Vid det laget hade flera av ledarna i den gamla kartellen antingen gripits eller dödats.
”El Mencho” har varit internationellt efterlyst i många år, men har levt undangömd. USA har tidigare erbjudit 15 miljoner dollar, drygt 135 miljoner kronor, för information som kunde leda till hans gripande.
Källor: The Guardian, AP, Reuters
Kartellen sitter på en toppmodern vapenarsenal, paramilitära grupper, militärfordon och ett stort våldskapital.
– CJNG anses vara den starkaste kartellen i Mexiko. Och den är väldigt våldsam både i förhållande till sina konkurrenter, myndigheter och civila. Det är inte bara ett droggäng utan medlemmar har begått utpressning och rån lokalt i större utsträckning än andra gäng, säger Fredrik Uggla.
För ungefär ett år sedan hittades en särskilt stor massgrav som kopplas till CJNG. Över hundra människor uppskattas ha bränts upp på platsen, en ranch i Jalisco.
– De har också blivit kända för att försöka framställa sig själva som Robin Hood-typer. De har delat ut godis och leksaker och påstår att de skulle vara ett bättre alternativ till staten, men utan större framgång, eftersom deras brutalitet är välkänd.
Efter dödsbeskedet har våldsamma bilder spridits från flera mexikanska städer. De visar brinnande bilar och hus, sönderslagna affärer och blockerade vägar. Guvernören i Jalisco har utlyst ”kod röd” och sagt åt människor att hålla sig inne. Kollektivtrafik, flyg och fotbollsmatcher har ställts in och flera ambassader, inklusive den svenska, uppmanar sina medborgare till försiktighet.
– Det är säkert kartellens svar mot staten. Så har de reagerat tidigare också, säger Fredrik Uggla om det nya våldet.
De långsiktiga konsekvenserna är svårare att förutse. Enligt internationella experter kan det gå åt endera hållet. Antingen minskar våldet, eller så ökar det i form av interna splittringar inom CJNG och attacker mot staten och civila.
– Frågan är om de här tiotusentals kriminella kommer att hålla ihop. Det som driver knarkkriget är konkurrens mellan olika gäng. Om det här leder till att CJNG faller ihop kan det definitivt leda till ökat våld bland kriminella, där vanliga medborgare förstås kan komma i vägen, säger Fredrik Uggla.
Vad tillslaget mot ”El Mencho” betyder för Mexikos kamp mot kartellerna är en annan fråga. Både befolkningen och yttre makter, som USA, har pressat på för hårdare åtgärder. Men det är lättare sagt än gjort – oavsett hjälp från grannen i norr.
– Gängen är så stora och rika att de är inblandade i politiken också. Man ska väl inte tro att presidenten Claudia Sheinbaum har några kopplingar, men på lägre nivå i partiet och i andra partier finns det allianser. Så är det inom både politiken, polisen och militären.
Något slut på våldet och narkotikahandeln är sannolikt inte i sikte. Så länge det finns efterfrågan på narkotika kommer kartellerna att fortsätta verka i Mexiko och andra delar av Latinamerika, tror Fredrik Uggla.
– De här gängen är en del av en leverantörskedja som slutar hos oss.
