Kampanjen markerar, enligt experter Kyiv Independent talat med, en ny fas i Putins informationskrig mot Ukraina. Syftet den här gången är att undergräva förtroendet för Ukrainas ledarskap, sprida panik och försvaga västvärldens stöd, säger Anton Kuchukhidze, internationell politisk forskare och medgrundare av tankesmedjan United Ukraine till tidningen.
– Ryssland arbetar outtröttligt för att sprida sina narrativ, fortsätter han.
De AI-generarade videoklippen – de flesta har visats hundratusentals gånger – började cirkulera bland annat på TikTok, Facebook och Telegram efter den 4 november då president Zelensky besökte Pokrovsk – staden i Donetsk där striderna varit mycket intensiva under de senaste veckorna. Enligt ryska uppgifter är Ryssland nära att inta den strategiskt viktiga staden.
Videoklippen visar hur ukrainska soldater gråter och kapitulerar – som om förlusten av staden redan är ett faktum. I ett av klippen marscherar dussintals soldater med Ukrainas emblem på bröstet på en grusväg, omringade av ryska soldater som beordrar dem att hålla händerna i luften. Denna video med titeln ”Pokrovsk faller… Den ukrainska armén är på flykt!” har cirkulerat på Facebook och X i en vecka. Den har visats hundratusentals gånger.
Klippen har konstaterats vara falska när de granskats av det ukrainska centret för bekämpning av desinformation i samarbete EDMO, en paraplyorganisation inom EU som också bekämpar desinformation. Även Radio France har granskat videoklippen och bilderna.
Innehållet spreds snabbt och nådde en bred publik. Syftet är tydligt – och långt ifrån ofarligt, konstaterar Anton Kuchukhidze i Kyiv Independent.
– Desinformationsoffensiven bedrivs på tre fronter – inom Ukraina, bland ukrainare utomlands och internationellt, säger han.
Innehållet i klippen är språkligt anpassat för att få största möjliga genomslag. De flesta är på ukrainska, men det finns även versioner på ryska – och till och med engelska – som är avsedda för en bredare spridning.
Ukrainas mobilisering av soldater beskrivs som tvångsmässig, man påstår att män kidnappas eller jagas av rekryterare. Ett av klippen visar en gråtande soldat som säger: ”Jag har blivit mobiliserad. Jag vill inte dö, jag är bara 23 år”. Bildtexten lyder: ”Han förs till slakteriet!”.
Det ukrainska centret för bekämpning av desinformation, har kommit fram till att ansiktet som visas tillhör en rysk person och inte en ukrainsk. Man betonar också att minimiåldern för mobilisering är 25 år i Ukraina.
Filmklippen är av olika kvalitet, för den uppmärksamme är det relativt enkelt att se att det handlar om AI-genererad fejk. Felstavningar på uniformer är ett exempel och tittar man noga kan man se en Sora-logotyp på flera av klippen. Sora är ett AI-verktyg skapat av Open AI som används av många internetanvändare för att skapa realistiska, korta videor.
– Ryssland inser att fronten inte rör sig så snabbt som den borde, säger Donald Jensen, före detta amerikansk diplomat och föreläsare i rysk utrikespolitik vid Johns Hopkins University, och menar att den senaste vågen av falska klipp är ett sätt att försöka undergräva förtroendet för Ukraina.
– Man vill förstärka berättelserna om att mobiliseringen är grym, orättvis och godtycklig och på så sätt demoralisera det ukrainska samhället, säger han till Kyiv Independent.
De konton på TikTok, Telegram och Facebook som spridit bilderna har stängts av.
