Lokalpolisen har fått flera larm om att lågorna håller boende instängda i sina hem. Myndigheterna saknar en övergripande bild över antalet, men enligt lokala medier handlar det om minst 13 personer.
Räddningstjänsten har bekräftat att minst fyra personer omkommit. Flera personer har skadats, varav två vårdas med livshotande brännskador, enligt Reuters.
Branden bröt ut på onsdagseftermiddagen, lokal tid, i Tai Po-distriktet. Bilden från platsen visar hur lågorna lyste upp staden under kvällen, samtidigt som kraftig rök steg mot himlen.
Räddningstjänsten uppmanar allmänheten att hålla sig borta från området, stanna inomhus och stänga dörrar och fönster. Två närliggande kvarter har evakuerats.
Utanför avspärrningarna har förtvivlade boende samlats. Vissa befarar att deras anhöriga fortfarande är kvar i byggnaderna.
Till South China Morning Post säger 83-årige Chan Kwong-tak att brandlarmen aldrig gick igång i hans byggnad.
– Om någon låg och sov var det kört för dem, säger han.
Bostadskomplexet består av flera höghus med över 30 våningar. Enligt Reuters är området en av de mest tätbefolkade i hela världen.
Byggnaderna ska ha varit under renovering när branden bröt ut. Enligt lokalmedia tog lågorna fart i ett av husen och spreds sedan längs byggnadsställningar av bambu. Åtminstone fem olika skyskrapor står nu i brand, enligt AP.
Bostadskomplexets nästan 2 000 lägenheter stod klart 1983. Enligt BBC bodde 4 600 personer i husen 2021.
Räddningstjänsten har uppgraderat branden till den högsta nivån på en femgradig skala. Ingen brand i Hongkong har bedömts lika allvarlig sedan 2008, då fyra personer dog och 55 skadades efter att en karaokebar och nattklubb börjat brinna.
