Lärare och forskare vid Uppsala universitet har startat ett upprop mot att svenska universitet samarbetar med israeliska statliga universitet.
De menar att det gör dem ”medskyldiga till allvarliga människorättsbrott, inklusive illegal ockupation och apartheid” i Gaza och på Västbanken.
På onsdagen hade de fått mer än 600 underskrifter. När DN på onsdagen pratade med Petter Hellström, en av initiativtagarna som forskar vid institutionen för idéhistoria, tillkom det hela tiden nya underskrifter.
– Det rör sig inte om studenter, utan om anställda som till största delen är lärare och forskande personal. Fler än 80 av dem som skrivit under är professorer, säger Petter Hellström.
Under flera år har det förekommit påtryckningar för att ledningarna för de svenska universiteten ska avbryta sina samarbeten med statliga israeliska universitet. Men de har inte lyssnat och det är nu bakgrunden till uppropet som heter The Uppsala Declaration of Conscientious Objection, enligt Petter Hellström.
DN har tagit del av alla namnen som offentliggörs på torsdag morgon.
– Det är personer som inte längre av samvetsskäl kan fortsätta samverka med den israeliska staten så som den agerar nu, säger Petter Hellström.
Det betyder att de inte längre kommer att bidra till formella samarbeten, som till exempel forskarutbyten.
– Uppsala universitet har formella avtal med det statliga universitetet i Tel Aviv och det hebreiska universitetet i Jerusalem, till exempel genom att man skickar dit eller tar emot studenter, eller har forskningsprojekt tillsammans. Det är sådant vi inte längre kommer att bidra till, säger Petter Hellström.
– Det är två statliga universitet som är djupt inblandade i vad som sker i Gaza och på Västbanken.
Hur kan ni göra för att inte ingå i dessa samarbeten?
– Det beror på vem du frågar av oss som skrivit under på listan som är väldigt bred. Men principen är att vi inte kommer att vara med i några projekt där israeliska universitet är med, säger Petter Hellström.
Det handlar inte om att bojkotta individer, utan institutioner och utbytesprogram, till exempel genom att inte delta i konferenser eller andra typer av akademiska evenemang, enligt Petter Hellström.
– När det gäller statliga ryska universitet bröt de svenska universiteten kontakterna. Däremot måste varje anställd forskare själv ta ställning när det gäller israeliska statliga universitet: Kan jag leva med det här?
Det är därför ordet samvete finns i namnet på uppropet: conscientious.
Frågan om akademisk frihet och uttrycket ”woke” har seglat upp och blivit het i den svenska debatten, inte minst sedan Donald Trump hamnade i konflikt med Harvard.
Det finns en kritik mot en politisering på universiteten, att ni borde ägna er åt forskning och inte den här typen av politisk aktivism?
– Problemet med det sättet att resonera är att vi är forskare. Med det kontaktnät vi har, och de kunskaper som det medför, vet vi alldeles för mycket för att kunna låtsas att allt är som vanligt.
Med kunskaper kommer också ett ansvar, menar han.
– Jag ser inte det här som aktivism, utan som en samvetsfråga. Vi kan inte bara läsa och diskutera och inte dra några slutsatser av vad vi tar del av.
– Hade ledningen för universiteten bara följt sina egna riktlinjer – respekterat internationell rätt, gjort som med de ryska universiteten och klippt samarbetet – då hade vi sluppit att ägna oss åt detta, säger Petter Hellström.
Uppsala universitet har inte svarat muntligt på DN:s frågor. Men Coco Norén, som är prorektor vid universitetet, skriver i ett mejlsvar till DN att det inte är aktuellt att bryta samarbeten med israeliska universitet:
”Det som händer i Gaza är helt fruktansvärt. Uppsala universitet fördömer våldet men vi tror inte att en vetenskaplig bojkott bidrar till att stoppa kriget”, skriver Coco Norén.
Att svenska universitet har brutit sina samarbeten med ryska universitet beror på att ”situationen var delvis annorlunda”, skriver hon. ”Det var ett regeringsbeslut och som myndighet följde vi det och avslutade de institutionella samarbetena”.
Coco Norén uttrycker sig positivt till forskarupproret och tycker att ”det är bra med studenter och medarbetares engagemang i samhällsfrågor både nationellt och internationellt”.
”Det är något som vi som lärosäte uppmuntrar. Vid ett universitet måste olika åsikter finnas och kunna mötas i en saklig och öppen debatt”, skriver Coco Norén.
