– I sitt tal nämnde President Donald J Trump Fifa, han nämnde mig, tackade oss, han ser fram emot evenemangen som vi arrangerar här.
I ett av många inlägg han publicerat på Instagram de senaste dagarna uttrycker Gianni Infantino vilken ”oerhörd ära” och vilket ”privilegium” det är att Donald Trump i det ”segertal” han höll innan han installerades som president nämnde Fifa och Fifapresidenten personligen.
I talet påpekade Donald Trump att OS och fotbolls-VM kommer att gå i USA under hans mandatperiod, och han kallade Gianni Infantino vid förnamn.
– Tack, Gianni, för VM.
Det nya utökade klubblags-VM går i USA i sommar, och nästa år arrangerar USA, Kanada och Mexiko tillsammans herrarnas fotbolls-VM.
Gianni Infantino ”tackar regelbundet ja till inbjudningar om att träffa världsledare i och med att Fifa utvecklar och främjar spelet globalt”, och han kommer att tillbringa mer tid i USA inför de två kommande VM-turneringarna, säger en talesperson för Fifa till DN. Talespersonen understryker också hur viktigt det är för Fifa att ha goda relationer med alla värdländer, och USA, Kanada och Mexiko har alla varit ”extremt stöttande”.
– Det här är den maximala respekten för Fifa – att nämnas av den nya presidenten i USA i hans segertal är unikt och vackert, säger Gianni Infantino.
Fifapresidenten träffade Donald Trump i hans hem i Mar-a-Lago i Florida i fredags, och har sedan dess varit i Washington där han var inbjuden till Donald Trumps installation.
På de femton bilder han lade ut på Instagram efter att Donald Trump svurits in kan man bland annat se hur nära Gianni Infantino stod när Donald Trump svor presidenteden. Snett bakom den nye presidenten, bara ett par rader från avgående presidenten Joe Biden.
Gianni Infantino har ofta setts tillsammans med auktoritära ledare. Vid de två senaste invigningsmatcherna i herrarnas VM har Saudiarabiens kronprins Mohamed bin Salman suttit bredvid honom, och Fifa har utvecklat ett allt närmare samarbete med Saudiarabien. Efter VM i Ryssland 2018 fick Gianni Infantino en medalj av den ryske presidenten Vladimir Putin. Han har kallat Rwandas president Paul Kagame för sin ”käre bror”.
Redan under Donald Trumps första mandatperiod var Gianni Infantino och besökte honom i Vita huset.
Han är en ”väldigt, väldigt speciell vän”, sade Fifapresidenten om Donald Trump när det nya klubblags-VM lottades i december. Den nyvalde presidenten deltog på länk, och även då använde han bara förnamnet på Fifapresidenten.
– Ni leds av en man som heter Gianni. Jag känner honom bara som Gianni, och han är en vinnare. Han är the president och jag är the president. Vi har känt varandra länge, sade Donald Trump.
Donald Trumps dotter Ivanka var på plats vid lottningen tillsammans med sin man Jared Kushner.
Trots att Donald Trump bland annat lovade att bygga en mur mot Mexiko under sin förra mandatperiod, var det då som USA tillsammans med Mexiko och Kanada fick arrangörsskapet för VM 2026. Svärsonen Jared Kushner ska ha varit en viktig kontakt i Vita huset för VM-kampanjen, enligt The Athletic.
En slogan som Gianni Infantino och Fifa upprepar allt oftare är ”fotboll förenar världen”. I en av sina Instagramvideor kopplar Fifapresidenten ihop den med Donald Trumps mest kända paroll.
– Jag vill tacka president Trump, som jag har en stor vänskap med, och försäkra honom om att tillsammans kommer vi inte bara att göra ”America great again”, utan hela världen, eftersom fotboll – eller soccer – förenar världen.
Läs mer: Vad innebär Trumps återkomst till Vita huset för sporten?
