– En daglig visitation av hästen är ett måste, och den ska göras av ryttaren. Som regel är det barnet som känner sin häst bäst, och de som därför snabbt kan upptäcka om något har förändrats, säger Jens Fredricson.
Även om den unga ponnyryttaren är den som har bäst koll ser dock Jens Fredricson gärna att föräldrarna är med när ryttaren går igenom och kontrollerar så att hästen till exempel inte har några sår.
– Om föräldrarna inte är så hästkunniga från start är det ett bra sätt för dem att lära sig mer, säger Jens Fredricson och påminner om att hur hästvälfärdssynpunkt är det föräldrarna som till syvende och sist har ansvaret.
Han berättar också att det inte bara är den dagliga visiteringen som avslöjar hästens allmäntillstånd. Det finns en rad andra saker som det också är bra att vara uppmärksam på.
– Kommer man till stallet och hästens box är upp- och nervänd, den inte har bajsat och inte ätit vet du att något är fel.
Många unga ryttare som går på ridskola drömmer varje år om att jultomten har läst deras önskelista där en egen häst står överst.
Men även om tomten var på sitt mest givmilda humör på julafton och kostnaden för att köpa en ponny visserligen den största utgiften fortsätter det sedan att kosta.
Utrustning till hästen ska köpas, stallplatsen kostar pengar och vill de tävla tillkommer diverse olika kostnader för det, för att nämna några utgiftsposter.
Vad krävs för att ta hand om ponnyn på ett bra sätt?
– Basgrejerna är att man redan från början ser till att hästen är i en bra stallmiljö, en god utevistelse och har bra tillgång till vatten. Och att den har en bra foderstat som gör att den får i sig tillräckligt med grovfoder och mineraler.
– Sedan är det ett antal rutiner som måste skötas. Hästen ska vaccineras, och tänder och hovar måste ses över.
Vad säger du till de föräldrar som tycker att nu när de har köpt en häst borde det vara slut med dyra ridlektioner?
– Det är helt vansinnigt att tänka så. Det är väldigt viktigt i alla åldrar att man fortsätter att utveckla sin ridning, och att ha en bra ridlärare/tränare är superviktigt för att lyckas med det, svarar Jens Fredricson snabbt.
Vi pratar vidare om hur man ska tänka kring utrustning, och att betydelsen av att de saker som köps – alltifrån sadlar till täcken – verkligen passar den ponny man har köpt.
Fredricson lyfter också hur viktig säkerheten för ryttarna är. Numera är säkerhetsväst obligatoriskt för de unga ryttarna.
– Jag tycker både västen och så kallade säkerhetsstigbyglar är utmärkta saker. Jag vill också slå ett slag för att när man leder hästen ska man ha handskar på sig, ha bra skor och vara ändamålsenligt klädd för ridning.
Bortsett från att Jens Fredricson själv har ridit sedan barnsben, och tagit både VM- och EM-guld i lag, är han numera också ponnypappa.
– Jag håller faktiskt på att skriva en bok som är tänkt som en manual för föräldrar som har ponnyer, berättar Fredricson.
– Hästen kan ju inte prata och därför måste vi alla försöka läsa av den, och vad det än gäller ska man alltid komma ihåg att det är aldrig hästen som är problemet utan ryttaren.
I allt det viktiga som handlar om hästens mående, utveckling, lärande och ett säkerhetstänk, säger Jens Fredricson att han har all förståelse för att unga ryttare gillar när det glittrar om deras häst.
– Vill man göra det mysigt i stallet, och tycker om att pyssla med hästen och göra både den och utrustningen fin är det så klart något bra. Det är genom att vara nära hästen som man lär känna den ordentligt.
Fotnot: En ponny är en häst som är under 148 centimeter i mankhöjd.
