Gazas tidigare krig med Israel har lett till omkring 1 700 amputerade personer. Det senaste kriget har ensamt medfört ytterligare 6 000 fall, enligt den lokala hälsomyndigheten, siffror som även FN vidareförmedlar. Cirka 1 500 av dem är barn.
– Det är en skrämmande ökning som ingen kunde föreställa sig. Så många kan inte ens stabila länder hantera. Hur skulle vi klara oss här? säger Fouad Abu Ghalioun, 67, i telefon till DN.
Abu Ghalioun grundade Palestinas amputationsfotbollsförening 2018, med syftet att arbeta med rehabilitering genom sport. Föreningen har inspirerat till liknande initiativ i Egypten, Marocko och Irak.
Före det senaste kriget arrangerade föreningen årliga ligor mellan Gazas fem provinser, samt cup- och inomhusturneringar. Laget har spelat mot Frankrike 2019 och deltog i kvalet till VM för amputerade spelare för Asien i Iran 2021. Kriget har dock hindrat resor och deltagande i kvalet till AFC Futsal Championship 2026 i Indonesien.
– Det har alltid varit utmanande, med tanke på hur komplicerat det är för palestinier att resa, och att nästan ingenting här är anpassat för amputerade, säger han.
Under kriget har det blivit ännu svårare. Föreningen har i princip inte kunnat ha någon verksamhet. Ett program kallat ”Sport för förändring”, i samarbete med en fransk kyrka, har genomförts i flyktingläger, med idrottsaktiviteter för att förbättra välbefinnandet – särskilt för barn.
Funktionsnedsatta personer i Gaza tvingas ofta stanna hemma, många i tält, på grund av brist på rullstolar och kryckor. Förstörda vägar och dyra transporter försvårar möjligheten att ta sig längre bort, och många har nya skador som gör det ännu svårare att röra sig. Rehabilitering erbjuds sällan.
”Hoppet”-turneringen, den första efter krigsslutet, hölls i mitten av november med stöd av en turkisk hjälporganisation. Omkring 60 personer deltog, varav 15 barn och flera nyamputerade spelare, i matcher i Deir al-Balah i centrala Gaza. Amputerade barn spelade i blandade lag. Ett flicklag planeras till senast 2027.
– Trots bristen på utrustning försöker vi skapa hopp. Turneringen blev en stor framgång. Fotbollsplanen dominerades av kryckor och entusiasm, säger Fouad Abu Ghalioun.
Efter kriget har 35 nya amputerade Gazabor anslutit sig till föreningen, utöver de 120 som redan var registrerade, i åldrarna 4 till 50 år. Några av de befintliga medlemmarna har förlorat ytterligare en eller flera lemmar.
Åtta amputerade spelare, en tränare och en domare har mist livet i israeliska bombningar.
– En tidigare skicklig målvakt med amputerad arm, som även var förare i föreningen, har nu förlorat båda benen. Det är inte bara så att man gråter när man ser honom. Man tappar tron på mänskligheten, säger Abu Ghalioun.
– Jag måste hitta en ny sport för honom. Kanske bodybuilding.
Palestinas amputationsfotbollsförening uppmuntrar amputerade att komma och se hur andra i samma situation hittar vägar framåt. Många har ännu inte förstått den nya verkligheten, menar Abu Ghalioun, som har arbetat med personer med funktionsnedsättning och sport i 45 år.
– Vårt arbete bygger framför allt på kamratstöd. Målet är att hjälpa dem ur den totala hjälplöshetstillstånd som uppstår när de inte längre kan röra sig eller utföra de fysiska funktioner som tidigare var självklara.
Svårigheterna för amputerade spelare har blivit fler sedan den 7 oktober. De saknar allt, säger Abu Ghalioun.
– Det är som att hugga i sten, bara för att få ihop en match. Transporterna är svåra och mycket dyra. Skor är inte tillgängliga för alla, särskilt barn. Med stor möda – i princip genom att be om hjälp – har vi lyckats ordna sportkläder.
– Men det stoppar oss inte. Vi försöker ge amputerade något bra att hålla fast vid.
Läs mer:
Gazabor försiktigt hoppfulla efter FN:s ja till Trumps fredsplan
Säkerhetsrådet sade ja – men Hamas tvivlar
