Lucas Pinheiro Braathen kunde knappt tro sina ögon efter att han korsat mållinjen i ett regntungt Bormio. När han såg ettan framför sitt namn kollapsade brasilianaren i snön, innan han hävde sig upp igen och brast ut i ett segervrål.
– Vamooooooos, ekade över arenan.
Han visade direkt i storslalomen att han var ute efter att utmana om medaljerna. Med startnummer 1 slog Pinheiro Braathen till med ett perfekt förstaåk. Ingen annan åkare, inte ens de schweiziska och österrikiska förhandsfavoriterna, kunde matcha brassen.
Marco Odermatt från Schweiz, guldmedaljör 2022, var som tvåa 95 hundradelar bakom Pinheiro Braathen inför det andra åket. Trean Loïc Meillard var 1,57 sekunder efter.
– Jag såg Braathens åk inifrån och såklart såg jag att det var ett väldigt bra åk. Men att det skulle bli sådana avstånd hade jag inte kunnat tänka mig, sade Sveriges enda åkare Fabian Ax Swartz.
Även om landet Brasilien inte direkt förknippas med vintersport så är det inte någon överraskning att Lucas Pinheiro Braathen har chans på medaljerna. 25-åringen har en norsk pappa och en brasiliansk mamma och tävlade tidigare framgångsrikt för Norge. Bland annat vann han vann slalomcupen säsongen 2022–2023.
Men efter att ha hamnat i bråk om sponsorer med det norska förbundet hoppade han av och tävlade inte alls säsongen efter det.
Året därpå var han tillbaka, men då för att representera sin mammas hemland. Där får han styra sin träning som han vill själv, och har en stab på åtta personer som jobbar för honom.
– Han är lite som Zlatan. Han går sin egen väg. Lucas är karismatisk och väcker sympati. Folk gillar honom, har svenskbrasilianske Anders Pettersson som är ordförande i det brasilianska skidförbundet tidigare sagt till DN.
Nu har Pinheiro Braathen visat att satsningen Brasilien gör på honom, som uppges kosta 15 miljoner kronor om året, är värt det. I helgen startade den årliga karnevalen i landet och nu sambatakterna verkar sitta även på snö.
Pinheiro Braathen förvaltade det utgångsläge han gett sig själv. Han var inte snabbast i det andra åket, men det räckte gott och väl för att ta hem den historiska guldmedaljen.
Bakom brasilianaren blev det dubbelt schweiziskt. Ordningen stod sig från det första åket. Marco Odermatt blev silvermedaljör och Loïc Meillard tog hand om bronset.
Fabian Ax Swartz hade hoppats komma in bland de 15 bästa, men fick nöja sig med en 22:a-plats. Det andra åket var bättre än det första, men en miss gjorde att han inte lyckades plocka mer än en placering i resultatlistan.
– Det var en framskjuten placering som var målet i dag och första åket satt stopp för det, säger Ax Swartz som även ställer upp i slalom på måndag tillsammans med Kristoffer Jakobsen.
