De 15 vård- och räddningsarbetarna hittades döda i en grund massgrav i södra Gaza, iklädda sjukvårduniform och handskar. Ambulanserna de färdats i hittades demolerade och begravda i sanden. Personalen kom från Röda halvmånen, palestinska civilförsvaret och FN.
FN:s humanitära organ OCHA har publicerat videor och bilder från platsen. FN och Röda halvmånen uppger att hjälparbetarna skjutits ihjäl av israelisk militär.
– Om det här är korrekt så är det förfärligt, det är solklart i alla konventioner att vård- och hjälppersonal absolut ska skyddas. Så om det här stämmer är det vidriga krigsförbrytelser, säger folkrättsexperten Ove Bring.
Anders Persson, statsvetare och Mellanösternexpert vid Linnéuniversitet, håller med om att händelsen sticker ut även i detta, blodiga krig.
– Det tycks vara en attack uteslutande mot blåljuspersonal, som man dessutom försökt mörka, säger han.
Fem av kropparna har nu undersökts av forensikern Ahmad Dhaher på Nassersjukhuset i Khan Younis i södra Gaza. Läkaren slår fast att fyra säkert dog av skottskador.
– Preliminära analyser tyder på att de var avrättade på nära håll, eftersom skottskadornas placering är specifika och tycks vara placerade med eftertanke, säger Ahmad Dhaher till The Guardian.
En person sköts i huvudet, en annan i hjärtat och en tredje kropp har sex eller sju skottskador i överkroppen, beskriver Dhaher. Han tillägger att det finns vissa osäkerheter, eftersom kropparna har börjat brytas ned. Den femte kroppen som Dhaher undersökt hade blivit så pass angripen av djur att någon dödsorsak inte gick att fastställa i ett första skede.
– Det är ett av de värsta exemplen på krigsförbrytelser jag har hört talas om i det här kriget mellan Israel och Hamas, säger Ove Bring.
OCHA:s chef Jonathan Whittall var på plats när kroppar och resterna av hjälparbetarnas fordon grävdes fram ur sanden.
– Det var chockerande upplevelser, säger han i ett uttalande och fortsätter:
– Det här är sannerligen ett krig helt utan gränser.
FN har fördömt händelsen och krävt att räddningsarbetare skyddas i enlighet med internationell rätt, och får medhåll av det internationella samfundet.
Franska och tyska företrädare har upprepat FN:s ord om att vårdpersonal aldrig får vara en måltavla i krig.
”Humanitära arbetare och läkare riskerar sina egna liv för att ge stöd till andra. De får inte vara en måltavla”, skriver Tysklands utrikesdepartement i ett uttalande.
Storbritanniens utrikesminister David Lammy sade på onsdagen att Gaza är den dödligaste platsen på jorden för hjälparbetare.
– De senaste dödsfallen bland vårdarbetare är en skarp påminnelse om detta. De ansvariga måste ställas till svars, säger han enligt The Guardian.
På torsdagen meddelar det israeliska försvaret, IDF, att en särskild utredning har tillsatts, rapporterar Jerusalem post. Talespersonen vill inte kalla händelsen för en avrättning utan säger att ansvariga kommer ställas till svars, ”om så krävs”.
Ändå har reaktionerna inte blivit så starka som de kunde ha blivit – den stora mängden civila dödsfall och de många rapporterna om brutala attacker har gjort omvärlden avtrubbad, menar Anders Persson.
– Det stod klart från första början att det här skulle bli ett mycket smutsigt krig. Det har det också blivit och den här typen av händelser befäster det, säger han och fortsätter:
– Nu har det varit så mycket dödande att det blir som en trötthet kring det.
