Tre män i åldrarna 52 till 68 år – två direktörer och en konsult vid det byggföretag som sedan i juli 2024 ansvarade för renoveringarna av bostadshusen – anhölls i går kväll medan räddningsarbetet pågick för fullt. De misstänks för dråp.
Totalt 128 brandbilar, 57 ambulanser och runt 400 poliser deltog i räddningsarbetet medan de boende som lyckats rädda sig ur höghusen med fasa tvingades se på hur elden fortsatte sluka de runt 2 000 lägenheterna.
– Jag är förkrossad. Det finns så många grannar och vänner. Jag vet inte vad som händer längre. Titta, alla lägenheter brinner. Jag vet inte vad jag ska göra, sade 65-årige Jason Kong till Reuters strax efter att han fått ett telefonsamtal från en granne som inte lyckats ta sig ut ur byggnaden.
På torsdagsmorgonen bedömdes elden vara under kontroll efter att ha rasat i nästan tio timmar. Tre av de åtta höghusen brinner fortfarande, men endast i de övre våningarna, enligt South China Morning Post. Många frivilliga har strömmat till för att hjälpa till med utdelning av mat och vatten.
De åtta bostadshusen i området hade renoverats sedan juli 2024 och var insvepta i bambuställningar och gröna nät, något som kan ha påverkat den snabba spridningen. På torsdagen konstaterades också att byggnaderna isolerats med cellplast, något som också kan ha påverkat brandens omfattning.
– Förutom byggnadsställningarna fanns det också skräp, tidningar och andra brandfarliga föremål i husens allmänna utrymmen, säger Gary Au Gar-hoe, talesperson för brandteknikavdelningen vid Hong Kong Institute of Engineers till South China Morning Post.
Bland dem som hittills har omkommit finns brandmannen Ho Wai-ho, 37. Minst två andra brandmän har skadats, skriver Firstpost.
President Xi Jinping uttryckte sitt deltagande i ett uttalande på onsdagskvällen. Han uppmanade till ”alla tänkbara ansträngningar” för att minimera antalet skadade och förluster.
Hongkongs borgmästare John Lee Ka-chiu, som besökt de skadade på sjukhuset, har lovat att gå till botten med orsakerna till branden. Han beskriver branden som en ”massiv katastrof” och har avbrutit valkampanjen inför det val som ska hållas i Hongkong den 7 december.
