När den etablerade och vassa serietecknaren Emma Rendel ger sig in i bilderboksvärlden gör hon det med en riktigt elegant kullerbytta. ”Pest eller kolera” är ingen liten volym som smyger in från sidan, mera pang på rödbetan! Den intensivt kolorerade boken bygger på de där frågorna som vi säkert alla har ställt, och ställer, i fnittrande lek. Typ: ”Väljer du att äta Kalles snor eller ditt eget bajs?” ”Vem skulle du välja om du måste ha en låtsaspappa, Jonatan Unge eller Johan Glans?”
Varken i leken eller i boken finns förstås några ”rätta” svar, men skratta får en göra. Hos Emma Rendel träffar vi ett gäng ungar som ställs inför samma sorts val, fast faktiskt något snällare då. Efter lite uppvärmning som ”äta korv med glassmak eller äta en glass med korvsmak?” blir det mer vågat, som ”Skulle du helst bada i fiskkiss hela sommaren … eller trampa runt i legoskor en hel vecka?”
Hög fnissfaktor. Här träffar vi på vargar med löständer, clownen med det livsfarliga grinet, popstjärnor och youtubers … Men Emma Rendel sticker lite då och då av från det trygga och frågar ”Skulle du helst fika med döden … eller bli vän med monstret under din säng?” Och det aningen förskrämda barnet som vill bjuda på bulle, har verkligen att fejsa en riktig läbbing med svarta hål till ögon och lien under armen.
Men, lie eller ej, till viss skillnad från Emma Rendels ofta svartvita seriebilder – några av dem får mig att tänka på 1900-talsmästaren Edward Gorey – präglas illustrationerna i ”Pest eller kolera” av en omisskännlig vänlig prillighet. Det kan inga monster i världen göra något åt. Rundkindade barn med eller utan spagettihår, blått krull eller megaglasögon. Varje uppslag möter med nya glada figurer i distinkta kulörer i tydligt avgränsade fält. Mycket skulle sitta perfekt som tygtryck.
Emma Rendels frågebatteri känns besläktat med Petter Lidbecks och Lisen Adbåges ”Kan man?” – en favorit som först utkom 2004 men som förra året gavs ut i nytryck av En bok för alla. I ”Kan man?” träffar vi Estelle som ger sig på det ena försöket efter det andra med frågan ”Kan man?” Locka håret med borrmaskin till exempel, eller ha en giftorm som halsduk. ”Pest eller kolera?” och ”Kan man?” håller sig i samma härad men spelar ändå inte riktigt i samma division. Lidbeck/Adbåge är snäppet fräsigare. Men ändå.
Emma Rendels bok är kanske inget frågeformulär att plöja rakt igenom, möjligen blir det aningen tjatigt. Fast som glädjepiller fungerar ”Pest eller kolera?” utmärkt. Slå upp pärmarna och plocka några godingar bara.
Läs mer av DN:s barnboksbevakning här
