Hur starka är EU:s ekonomiska muskler mot USA?

USA har länge varit världens största ekonomi. Landet är ledande inom forskning och utveckling på många områden, har god tillgång på råvaror och har flera av världens mest framgångsrika företag.

Även om industrin fortsatt spelar en viktig roll, särskilt i delstater i norr i det så kallade rostbältet, är USA numera främst en tjänsteekonomi.

USA brukar beskrivas som lokomotivet i världsekonomin. Blir det problem där, som under finanskrisen 2007–2009, påverkar det övriga världen.

Räknat i bnp per invånare hamnar USA först på sjätte plats, efter Luxemburg, Irland, Schweiz, Singapore och Norge.

EU har halkat efter USA i ekonomisk tillväxt. EU har lägre produktivitet och en sämre fungerande kapitalmarknad, som gör det svårare för företag att växa. Bland annat Sverige driver på för åtgärder som stärker EU:s konkurrenskraft.

Handelsstatistiken återspeglar att EU fortfarande har en stark industribas medan USA växlat över till en tjänsteekonomi. EU dominerar på varor. USA på tjänster. Ett undantag är naturgas, där EU ökat USA-importen för att fasa ut rysk energi.

EU-länderna hade ett handelsöverskott gentemot USA på runt 530 miljarder kronor (50 miljarder euro) under 2024. Det motsvarar 3 procent av den totala handeln.

På tjänstesidan är USA avgörande för att Europas digitala infrastruktur ska fungera. Microsoft, Google med flera utvecklar system som är baserade inom Europa för att ”Trumpsäkra” dem och lugna oroliga europeiska kunder.

När USA:s president talar om att införa tullar mot enskilda EU-länder blir det tullar mot hela EU. Lika lite som Skåne och Småland kan ha olika tullsatser kan olika EU-länder ha det. Handelspolitik är ett område där de 27 medlemsländerna lämnat över befogenheterna till EU-kommissionen.

I USA är olje- och gasrika Texas tillsammans med techbolagens favorit Kalifornien viktigaste delstaterna när det gäller exporten till Europa.

EU kartlägger vilka varor och tjänster som kommer från olika delar av USA. Vid tidigare handelskonflikter har EU valt att lägga tullar på sådant som slår extra hårt mot vissa delstater för att försöka påverka deras senatorer i kongressen. Vid tullkriget 2018 lade EU till exempel tullar på amerikanska motorcyklar, vilket ledde till att Harley-Davidson flyttade sin mc-tillverkning för Europa till fabriker utanför USA.

Sedan förra året finns en lista på varor med tullar på motsvarande 93 miljarder euro som EU kan damma av. På den finns varor som tillverkas i stater där Magarörelsen är stark för att försöka undergräva stödet för Donald Trumps handelspolitik.

Till detta kommer hot om indragna licenser och stopp för USA-bolag att delta i offentliga upphandlingar.

EU:s ekonomiska motor är Tyskland. Tyskland är också största europeiska exportlandet till USA. Under senaste konflikten har förbundskansler Friedrich Merz varit återhållsam i sin kritik av Trumps tullar jämfört med den betydligt mer högljudda franska presidenten Emmanuel Macron.

Inom EU sticker Irland ut som extra beroende av handeln med USA. Förutom att den gröna ön, känd för låga bolagsskatter, är hemvist för techbolagens Europakontor finns här också en betydande läkemedelsindustri. Bland annat tillverkar amerikanska Eli Lilly ett läkemedel mot fetma, som skeppas till USA.

Irländska regeringen förespråkar precis som Tyskland förhandlingar, inte eskalering, när Trump lägger fram olika tullhot.

Samma koll som EU-tjänstemännen har på amerikanska varors geografiska hemvist har USA:s handelsfolk koll på européerna. När Macron tackade nej till Trumps fredsråd häromdagen replikerade amerikanska presidenten med att han kan införa 200 procents tull på champagne ”så går han med”.

USA:s största handelspartner är EU, både för export och för import.

EU:s största exportmarknad är USA, men Kina dominerar när det gäller importen till de 27 EU-länderna.

Kina är sedan slutet av 1970-talet världens snabbast växande ekonomi och numera näst störst efter USA. Det finns prognoser som indikerar att Kina kommer att gå om USA i slutet av 2030-talet.

USA har tidigare importerat mycket från Kina, men under Trumps förra mandatperiod infördes höga tullar mot landet. Joe Biden behöll dem, vilket lett till att grannländerna Mexiko och Kanada gått om Kina i handelsstatistiken.

EU har under Ursula von der Leyens tid som kommissionsordförande blivit mer återhållsam i relationen med Kina. Frågan är om den hållningen omprövas när den transatlantiska länken eroderar.

Det geografiska läget återspeglar även EU:s handelsberoenden. Storbritannien, Schweiz och Turkiet kvalar in på topp fem.