De senaste veckorna har över 2 000 poliser sökt igenom en stor kyrka i den filippinska staden Davao i jakt på Apollo Quiboloy, rapporterar Reuters. Han misstänktes gömma sig i en bunker någonstans på anläggningen, som ägs av Quiboloys kyrka ”Jesus kungarike”.
Insatsen har försvårats av att hans anhängare kastat stenar mot poliserna och blockerat vägar med brinnande bildäck. Minst sex poliser skadades under insatsens första dag i slutet av augusti, skrev CNN då.
Dessutom är det en stor anläggning – 30 hektar med en skola, en katedral, underjordiska tunnlar, en bunker och en väg som leder till stadens flygplats, enligt CNN.
På söndagen bekräftade talespersonen för landets polis att den efterlysta pastorn gripits på anläggningen. Han ska ha överlämnat sig själv till poliserna efter att ha fått ett ultimatum från polisen. Han fördes, tillsammans med fyra andra misstänkta, med ett militärplan till huvudstadsområdet på söndagskvällen och sitter nu inlåsta på ett högsäkerhetshäkte vid polisens huvudkontor, skriver The Guardian.
De är misstänkta för bland annat barnmisshandel, sexhandel och sexuella övergrepp mot barn, enligt den filippinska polisen.
Quiboloy finns också med på amerikanska FBI:s lista över världens mest jagade personer. Han är efterlyst i en separat utredning som rör människohandel, ekonomisk brottslighet och sexhandel. Enligt FBI drev Apollo Quiboloy en människohandelsring från 2002 till 2018, där medlemmar i kyrkan fördes till USA med falska visum och fick betala för hans överdådiga livsstil genom vad som sades vara donationer. Kvinnor och barn anlitades som personliga assistenter och tvingades arbeta och ställa upp på sex. Quiboloy sade att det var ”Guds vilja” att anhängarna följde hans order, rapporterar Washington Post.
2021 utfärdade en federal domstol i Kalifornien en arresteringsorder mot pastorn. Han nekar till brott och hävdar att anklagelserna mot honom fabricerade av kritiker, skriver Washington Post. Han ska ha överlämnat sig själv för att få ett slut på våldsamheterna mellan poliserna och kyrkans anhängare, uppger hans advokat enligt The Guardian.
Apollo Quiboloy grundade ”Jesus kungarike” 1985 och växte till att bli en inflytelserik pastor på Filippinerna. Han kallar sig själv för ”guds son” och ”universums ägare”.
I dag har kyrkan enligt egen utsago sju miljoner anhängare över världen. Quiboloy står nära landets tidigare president Rodrigo Duterte, vilket enligt kritiker kan ha gett honom ett visst skydd i landet, skriver Washington Post. Duterte har anmält flera av poliserna som deltog i sökinsatsen för att ha skadat Quiboloys egendom.
Den nuvarande presidenten Ferdinand Marcos Jr säger dock att rättssystemet kommer att behandla Quiboloy som ”vilken annan fånge som helst”, enligt Reuters.
