Den ideella naturvårdsorganisationen Polar Bears International började följa isbjörnshonan i våras genom ett gps-halsband. Vid tillfället hade hon en unge.
Men när hon sågs igen för en månad sedan hade en unge blivit två, rapporterar The Guardian.
Båda ungarna var i ungefär samma ålder, vilket fick kanadensiska forskare att tro att det handlade om en adoption. Mamman – som forskarna kallar ”björn X33991” – väntas nu ta hand om ungarna tills de är stora nog att klara sig på egen hand om 1,5 år.
– Isbjörnshonor är riktigt bra mammor och därför är de som skapta för att ta hand om och vårda sina ungar. Vi tror att om det finns en liten unge som skriker och har förlorat sin mamma kan dessa honor inte låta bli att ta hand om dem. Det är ett mycket märkligt beteende och en intressant aspekt av isbjörnarnas livshistoria, säger Evan Richardson, forskare vid Environment and Climate Change Canada, till tidningen.
Forskarlaget har studerat 4 600 isbjörnar i området under 45 år, och det här är den trettonde gången fenomenet noterats.
– Isbjörnsadoptioner är väldigt sällsynta och vi vet inte varför det händer, säger Alysa McCall vid Polar Bears International till The Guardian och kallar det för ”fantastiskt” att bevittna.
Läs mer: Så undviker isbjörnen att bli en isklump
