Stortorget och gågatan flankeras av Eurovisionflaggor och nyplanterade färgglada blommor. Men vart man än vänder blicken ser man poliser – poliser med förstärkningsvapen, polishästar och patrullerande polisbilar.
– Det känns som att jag är i Tel Aviv. Men när jag ser de här tungt beväpnade poliserna känner jag mig trygg, jag känner att de skyddar mig, säger Itai Shamir.
Han är född och uppvuxen i Tel Aviv men bor nu i USA, även om ofta besöker Israel. I USA driver han sedan tolv år tillbaka en officiell Eurovision-fanclub och organiserar events. Genom Eurovision har han fått vänner över hela världen.
– Det glädjer mig att det för många av mina internationella vänner, trots alla antiisraeliska känslor och antisemitism som varit sedan den 7 oktober, inte spelar någon roll var jag kommer från. De ser mig som en vän och en människa som älskar musik.
Men inte alla är positiva. Flera av Itai Shamirs vänner har valt att bojkotta årets Eurovision på grund av Israels deltagande. Itai berättar att han respekterar deras val, men att det gör honom ledsen att de väljer att stanna hemma och därmed missa veckan.
– Men jag har hellre en vän som är rak och säger till mig direkt att de inte vill komma därför att mitt land deltar, än någon som ljuger och pratar bakom ryggen på mig.
Andra vänner, de från Israel, har valt att stanna hemma av säkerhetsskäl. Några bokade av redan i början av året, andra när det israeliska säkerhetsrådet nyligen skärpte sin reserekommendationsnivå gällande Malmö.
– Mina vänner och mina föräldrar sa till mig att de hoppades att jag också skulle ställa in. Och jag tvekade om huruvida jag skulle åka till Malmö.
Men nu är han här. Veckan har han planerat länge, faktum är att Itai Shamir bokade resa och hotell rekordtidigt.
– Jag bokade min biljett och mitt hotell redan innan Loreen vann den svenska uttagningen, jag visste att hon skulle vinna allt med den låten. Så jag fick ett väldigt bra pris på mitt hotell.
Itai Shamir skyltar inte med att han är israel, men är inte heller överdrivet försiktig. Det handlar om att vara smart, säger han.
– Jag litar på arrangörerna och jag litar på polisen. Och jag är inte dum, om jag känner att jag befinner mig på fel plats går jag tillbaka till mitt hotell. Om jag hade ställt in min resa hade det känts som att jag gav upp inför terrorism och rädsla.
Kvällen innan vi träffas var Itai Shamir ute och åt med några israeliska vänner.
– När vi träffade andra israeler inne på Euroclub så pratade vi hebreiska. Men sedan när vi gick hem så pratade vi engelska.
Tror du att er närvaro kan provocera?
– Jag tvingar mig inte på andra, om det är någon som inte vill prata med mig så behöver de inte det. Jag tar det inte personligt. Jag tror man behöver vara smart och pragmatisk men samtidigt inte kompromissa med vad du själv känner.
Itai Shamir har inte besökt Eurovision village än, där har han hört att det protesteras mycket. Och han känner väl till planerna på massiva demonstrationer mot Israels deltagande senare i veckan.
– Folk har givetvis rätt till sina åsikter och rätt att demonstrera. Men det behöver inte bli våldsamt. Det handlar om att man kan ha olika åsikter men ändå respektera varandra. Jag kommer inte stå där med den israeliska flaggan utan vara med mina vänner och njuta av Eurovision.
Han berättar att han tror att det är svårt att helt separera Eurovision från politik, men menar att det i slutändan handlar om musik. Den negativa bilden av Malmö som sprids i Israel och världen vänder han sig emot.
– Jag tror att mycket av kritiken mot Malmö är kopplat till att det inte är Stockholm, inte är huvudstaden och att det finns en stor muslimsk befolkning här. För mig känns det som fördomar, det känns faktiskt rasistiskt.
Här hittar du fler texter om Eurovision song contest i Malmö