Det är inte lätt att träffa Ziv Nevo Kulman. Säkerhetspådraget kring ambassadören är stort, och att ses ute i Malmö är inte att tänka på. Till slut träffas vi på en säker plats inomhus. Dagen till ära vill ambassadören gärna klä sig i sin Abba-tröja – han är ett stort fan av både den svenska musikexportens kronjuvel och Eurovision i stort.
Kvällen innan var han på plats i Malmö arena för att stödja Israels Eden Golan.
– Det var en fantastisk show. Jag var väldigt spänd inför Edens framträdande, spänd inför hur publiken skulle reagera.
Ziv Nevo Kulman berättar att framträdandet till en början ackompanjerades av oväsen där delar av publiken buade. Men allteftersom låten gick så började allt fler i publiken applådera.
– Hon är bara 20 år gammal, tänk allt press som ligger på henne, att kunna möta en publik som hon inte vet hur den ska reagera, att framträda då. Jag tycker att det var ett väldigt starkt Eurovisionögonblick. Jag tror att alla i publiken blev imponerade, inte bara de israeliska fansen.
Ambassadören vänder sig starkt mot att delar av publiken buade redan innan låten inleddes, något som han ser som ett politiskt ställningstagande mot Israel.
– Jag vet att det inte är förbjudet att bua åt en dålig artist. Men Eden Golan hade inte ens börjat sjunga innan folk buade. Det var politiskt och jag tycker inte att det hör hemma i Eurovision. Och allvarligt talat så tycker jag inte att man framför någon åsikt när man buar åt en artist.
Han har inte hunnit träffa Eden Golan i Malmö, men har kontakt med den israeliska delegationen ”konstant”. Ziv Nevo Kulman känner djupt för den 20-åriga artisten.
– Att representera Israel i dessa dagar, som artist, fan eller ambassadör, är inte lätt, det finns de som inte gillar oss. En del drivs av antisemitism. Men det finns också de som gillar oss. Det var det vi såg i går.
– Mitt land har attackerats och befinner sig i krig. Det är ett olyckligt krig som vi inte vill ha.
Men ändå fortsätter kriget?
– Det är en komplicerad situation. Vi vill ha hem gisslan och kämpar för att skydda våra gränser.
Det är inte bara inne på arenan som folk uttryckt protester mot Israel. Under torsdagen demonstrerade tusentals mot Israels deltagande och mot Israels krig i Gaza. I ett uttalande som citerats av BBC beskrev Israels premiärminister Benjamin Netanyahu att Eden Golan redan vunnit efter att framgångsrikt ha konfronterat det han beskrev som ”en fruktansvärd våg av antisemitism i Sverige”.
Det är inte så demonstrationerna har beskrivits av svensk polis, som snarare betecknar demonstrationerna som lugna, välorganiserade och präglade av god dialog med arrangörerna.
Är det inte ett onödigt konfrontativt uttalande när det inte korrelerar med polisens beskrivning av protesterna?
– Jag tycker att manifestationerna är konfrontativa. Vi har världens största musiktävling i Malmö och fokus de senaste veckorna har varit på extremister, för de pro-palestinska grupperna som demonstrerar hör till de extremaste av de extrema. De var samma människor som firade på gatorna efter den 7 oktober. Och de får sällskap av BDS-rörelsen och radikala vänstern från hela kontinenten som väljer att komma till Malmö. Provokationerna kommer från den andra sidan, det är de som söker konfrontation.
Men många i demonstrationstågen är vanliga Malmöbor, barnfamiljer som motsätter sig Israels krig i Gaza?
– Ja, de uttrycker det. Men samtidigt gör de det här och nu för att de inte vill ha Israel i Eurovision. De vill straffa Israel, EBU och israeliska public service KAN, den enda fria pressen av det slaget i regionen. Och tittar du på ramsor, flaggor och skyltar så hyllas terrorister och antisionism.
Men om folk inte ska yttra sina åsikter inne på arenan, och inte heller i demonstrationerna vad gör de då med yttrandefriheten?
– Jag har inget mot yttrandefrihet. Men titta på demonstranternas agenda, de vill begränsa Israels yttrandefrihet. De vill hindra en 20-årig artist från att sjunga var är yttrandefriheten där?
Under lördagen är Israels bidrag en del av Eurovisionfinalen. Och efter torsdagens semifinal har Eden Golan rusat upp som en av favoriterna.
Är Israel redo att arrangera Eurovision nästa år om hon vinner?
– Ja absolut, det har vi gjort tidigare. Men situationen i Mellanöstern är svår nu. Vi måste deeskalera, få hem gisslan och de som evakuerats måste kunna återvända hem. Vi behöver uppenbarligen ett eldupphör.