Det är ganska glest på läktarna när folk från ena kortsidan börjar springa över planen. På bilder som spridits i sociala medier syns hur personer från Hapoel Be’er Shevas klack attackerar supportrar till Bnei Sakhnin.
Händelsen den 1 september har blivit en infekterad fråga i israelisk fotboll.
Bnei Sakhnin är den största arabisk-israeliska klubben i landet, med araber, judar och kristna i organisationen. Lagets supportrar vände ryggarna mot när nationalsången spelades inför matchen, vilket fick Hapoel Be’er Sheva-anhängare att storma planen. Polis ingrep, men Bnei Sakhnin ville inte spela vidare matchen, klubbföreträdare sade att spelarna var oroliga för sin säkerhet.
– Sedan den här händelsen har Sakhnin, som redan var ganska impopulära, blivit den mest hatade klubben i landet, säger Irad Tsafrir, sportskribent på tidningen Haaretz.
Att sex personer som Hamas tagit gisslan precis hittats döda i Gaza gjorde protesten mot nationalsången än mer känslig just den dagen.
Sedan 7 oktober har det pågått en radikalisering som har nått nästan varenda klubb.
Efteråt fick båda lagen poängavdrag som straff, men efter överklagan ströks Sakhnins minuspoäng. Be’er Shevas stod kvar, samtidigt som klubben anser att det är Sakhnin som borde dömas som förlorare eftersom laget vägrade spela.
Att nationalsången spelas före matcherna är någonting nytt som många lag infört sedan Hamas attack den 7 oktober förra året, säger Irad Tsafrir. Förut var det bara Beitar Jerusalem, den ökänt mest politiska klubben i Israel, som gjorde det.
Beitar Jerusalem har aldrig haft en arabisk spelare i laget, och det är så inflytelserika delar av supporterskaran vill ha det. Grupper, som den mest kända La Familia, sjunger rasistiska antiarabiska sånger. Premiärminister Benjamin Netanyahu är anhängare till klubben liksom andra framträdande högerpolitiker.
Andra fotbollsklubbar har varit platser för samexistens mellan judar och araber, men det finns också fler supportergrupper som uttrycker rasism.
Maccabi Tel Aviv-grupper har en sång med raderna ”varför är skolorna stängda i Gaza? För det finns inga barn kvar”. Tv-klipp som spridits i sociala medier visar att den sjöngs på flygplatsen av supportrar som kom hem från Amsterdam efter lagets Europa League-match mot Ajax förra veckan.
Israeliska supportrar attackerades efter matchen i vad stadens borgmästare Femke Halsema beskrivit som ”en giftig cocktail av antisemitism, huliganism och vrede över konflikten i Palestina och Israel”. Hon sade också, enligt AFP, att Amsterdambor attackerades av ”Maccabi-huliganer” med rasistiska och hatiska slagord.
Enligt kommunens rapport om händelserna rev Maccabi Tel Aviv-supportrar ner palestinska flaggor, beväpnade sig med käppar och ägnade sig åt skadegörelse, tio israeler greps.
Det senaste året har hela samhället i Israel blivit mer nationalistiskt och misstron mot palestinier har växt, säger Irad Tsafrir. Det märks också i fotbollen.
– Sedan 7 oktober har det pågått en radikalisering som har nått nästan varenda klubb.
I augusti höll några supportrar till Maccabi Haifa upp en banderoll med en text om att ett israeliskt barn är värt mer än ett barn i Gaza, med det matematiska tecknet ”>”, som betyder mer än.
De gjorde det när Dia Saba var på väg tillbaka till klubben.
Några dagar efter Hamas attack och Israels påföljande bombningar i Gaza delade Dia Sabas fru ett inlägg på Instagram med texten ”det finns barn i Gaza också”. Det fick supportrar att vända sig mot sin stjärnspelare.
– Min åsikt är att Saba aldrig borde bära Maccabi Haifas tröja igen. Saba, gå till Turkiet, gå till Qatar, de kommer att välkomna dig, sade den populäre förre spelaren Yaniv Katan i radio, enligt Washington Post.
Dia Saba bad om ursäkt för sin fru några dagar senare.
”Hon trodde att hon gav uttryck för ett budskap om försoning och fred. Hon gjorde det i välmening, men hon hade fel och det är jag ledsen för”, skrev han på Instagram.
Med mål tystar man också de som buar eller säger att man inte är värd att spela i klubben.
Det finns också de som försvarar honom.
– Många Maccabi Haifa-supportrar säger också: ”Vad begär ni av honom? Lämna honom i fred, vad har han gjort?”, säger Irad Tsafrir.
Maccabi Haifa har i många år varit en symbol för samexistens i Israel, med judar, araber, kristna och druser både i laget och i supporterskaran. Det var inte klubbens ultras som hade banderollen om barn i Gaza, och det är inte de som har eldat på buandet mot Dia Saba, säger Irad Tsafrir.
Men i februari lånades Dia Saba ut till Emirates Club i Förenade arabemiraten.
När han kom tillbaka i somras buade en del ut honom från läktaren, en del applåderade honom.
– Han har varit deras bästa spelare sedan början av säsongen. Faktiskt är han ligans bäste spelare just nu. Med mål tystar man också de som buar eller säger att man inte är värd att spela i klubben för att man inte är värd att vara medborgare och sådana saker, säger Irad Tsafrir.
Han tror att den nye förbundskaptenen Ben Shimon passar på att ta ut Dia Saba nu när Israel av säkerhetsskäl spelar även sina hemmamatcher i Europa. I Israel skulle det antagligen vara ett tufft klimat för honom, tror Irad Tsafrir, och pekar på vad som hände med Mu’nas Dabbur.
Under Israels VM-kval 2021 buades den dåvarande Hoffenheimspelaren ut av sin egen publik när han spelade i landslaget, även när han gjorde mål.
Efter våldsamheter vid al-Aqsamoskén i Jerusalem det året hade han skrivit i sociala medier, fritt översatt: ”Gud kommer att ta itu med de som begår orättvisor”. Han förklarade senare att det handlade om att en äldre släkting till honom hade skadats av övervåld från israelisk polis, enligt Haaretz. Året efter slutade Mu’nas Dabbur i landslaget.
Men det finns fler arabiska spelare där. Mohammad Abu Fani, numera i Ferencváros, startade i en offensiv roll när Israel mötte Frankrike i torsdags.
Efter den 7 oktober fördömde han Hamas attack men uttryckte också frustration över att behöva göra det.
”Varje gång någonting sådant här händer ber de araber att fördöma som om vi var ansvariga. Det är oacceptabelt”, skrev han i sociala medier.
Han hade tidigare buats ut och kallats terrorist när landslaget spelade EM-kval mot Andorra på Beitar Jerusalems arena, något som chockade honom.
– Det var förnedrande. Jag bröt ihop efter matchen, sade han till Haaretz.
Dia Saba byttes in i 0–0-matchen mot Frankrike. På söndagen möter Israel Belgien på neutral plan i Budapest i Nations League.
Läs mer:
Protester förbjudna när Israels fotbollslandslag gjorde Ungern till hemmaplan
Därför spelar israeliska lag i Europa
