Det var i måndags som vinter-OS i Italien fick sitt första dopningsfall.
Italienska skidskytten Rebecca Passler, elva som bäst i världscupen, stängdes av från OS efter att ha testats positiv för den förbjudna substansen letrozol.
Några ytterligare detaljer har inte framkommit och de italienska medaljhoppen har ännu inte anlänt till sitt hemma-OS i Antholz.
På torsdagen dök dock det italienska vintersportförbundets sportdirektör Klaus Höllrigl upp i intervjuzonen på arenan, duckade inte frågor men gav heller inte någon mer klarhet.
Men med en sak var skidskyttebossen tydlig. Nyheten om det positiva testet var en chock – för honom, för laget och mellan raderna även för Passler själv.
– Det kom som en fullständig överraskning och slog naturligtvis ner hos oss som en bomb, säger Klaus Höllrigl till DN.
– Då var det viktigt att direkt sätta rätt kurs: Vi står bakom Rebecca och vill komma till botten med detta.
Fallet ligger nu hos läkare och advokater, fortsätter han. Det handlar om att ta reda på hur 24-åringen kunde testas positiv för ett dopningsklassat ämne, som tidigare använts av kvinnliga idrottare för att gå ner i vikt och enligt AFP även vid behandling av bröstcancer.
Tror du att hon har fått i sig det av misstag?
– Jag är säker på att hon inte har gjort något medvetet.
Italien har några av hela skidskyttevärldens största stjärnor i sitt lag: Dorothea Wierer, Lisa Vittozzi, Tommaso Giacomel.
Hur har det här påverkat det resten av laget?
– Som sagt var det svårt att ta in till en början; det var en chock för hela laget. Men eftersom vi alla är övertygade om att hon är oskyldig är det lättare att bearbeta, och jag är övertygad om att laget kommer att komma varandra ännu närmare. Lagandan kommer att stärkas ytterligare, och det kommer att hjälpa oss att prestera – även under press.
Rubrikerna om dopning är knappast vad Italien och italienskt skidskytte hade önskat sig inför en premiärhelg då det väntas komma 18 000 besökare till söndagens mixedstafett.
Hur påverkar det spelen?
– I slutändan är situationen som den är. Vi valde den inte, men nu är det som det är och vi måste hantera den. Vi kan inte gnälla och säga ”vi som har förberett oss så länge, nu ligger något negativt i luften”. Utan vi accepterar det och kommer att hantera det. Jag tror att vi kommer att kunna prestera.
Läs mer:
Samuelsson: ”2–3 procent tar genvägar – testa smartare”
