Den ryske ishockeyspelaren Alexander Ovetjkin hade gjort sitt 895:e mål i nordamerikanska ligans grundserie. Washington Capitals nummer åtta var nu NHL:s nummer ett.
I sitt tal på isen skickade han en hälsning till de tidigare radarkompisarna och framspelarna Nicklas Bäckström och TJ Oshie.
– Vi gjorde det, grabbar.
Det var inga problem att flytta tanken till Moskva och inbilla sig Vladimir Putins reaktion. Presidentens luriga, lömska leende. Pojkaktig och skrämmande på samma gång. Kanske mumlandes:
”Vi gjorde det, grabben”.
Putin och Ovetjkin. Som far och son i fred och krig. Diktatorn och hans favoritidrottare. På Ovetjkins profilbild på Instagram poserar de fortfarande ihop. Putin brinner för sina ryska idrottsstjärnor och mest verkar han älska de som spelar hockey.
Bara den som kan blanda naivitet och historielöshet kan missa likheterna mellan Adolf Hitler på väg mot andra världskriget och Vladimir Putin i dag. Samma böjelse för att attackera ett grannland.
Bara jag får det här så är jag lugn, sade Hitler till omvärlden och gick sedan ändå in i Polen.
Om Ryssland får med sig en del av Ukraina i en fred finns det ingenting som talar för att Putin om några år inte hämtat andan och vill utöka de ryska gränserna.
Den historiske ishockeyspelaren Ovetjkin är idrottens tydligaste spegel av den tid som finns.
Washington är sedan många år hans hemstad. Nu bor USA:s president Donald Trump där igen. Den nyckfulle golfspelaren har sagt att han ska fixa freden i Ukraina. När han och Putin samtalade nyligen ska de ha hunnit prata om – ishockey.
Förra veckan stod Trump i en rosenträdgård och yrade om befrielsens dag. Före andra världskriget gjorde Leni Riefenstahl en film om tyska krigsmakten. Den hette ”Frihetens dag”.
Riefenstahl var på väg att tävla i längdskidor i vinter-OS 1936 men fick istället en betydligt större roll i idrottshistorien. Hon gjorde den tvådelade dokumentärfilmen ”Den stora olympiaden” om Hitlers eget sommar-OS 1936 i Berlin. Sporttvätt långt före begreppet fanns.
Leni Riefenstahl spred med sina estetiskt nyskapande verk Hitlers bild av hur Tyskland skulle vara till omvärlden. Ovetjkin visar Putin och resten av världen vad en ryss kan göra.
Riefenstahls första film, ”Viljans triumf”, bannlystes i USA. När Ryssland inlett sitt fullskaliga krig mot Ukraina bannlystes ryska idrottare i en rad sporter. Inte hockeyspelare i NHL.
Där har hysterin kring Ovetjkins rekordjakt bara växt.
I Expressen konstaterade den ukrainska sjuksköterskan och Washington-bon Margaryta Suvorova att målen dryper av blod.
– Jag kan bara föreställa mig vad folk i Ryssland tänker när de ser det här. ”Kolla in de här dumma amerikanerna som hyllar vår stjärna”.
Efter rekordet kom självklart en hyllning till Ovetjkin från Putin. Och från Dmitrij Medvedev. Presidentens knähund passade på att trycka till en av tidernas bästa målvakter. Dominik Hasek har varit kraftigt kritisk mot NHL:s sätt att hantera ryska spelare i allmänhet och Ovetjkin i synnerhet under kriget i Ukraina.
Det fick Medvedev att i sin gratulation lägga till:
”P.S. Vi väntar på den galna tjecken Haseks självmord.”
Läs fler texter av Johan Esk här.
